Pro usnadnění navigace v terénu a také studia oblohy byly všechny hvězdy z dávných dob rozděleny do skupin, které tvoří siluety určitých objektů nebo mýtických postav. Postupem času se povaha některých skupin měnila, jejich počet se zvyšoval. Většina souhvězdí si však zachovala svá jména a konfiguraci jako ve druhém století našeho letopočtu, kdy Claudius Ptolemaios vytvořil svůj katalog. Mezi nimi je souhvězdí Bootes, které se ve starověkém Řecku také nazývalo Arctophylax (v překladu „strážce medvěda“).
Umístění na obloze
Booty na severní polokouli lze pozorovat celé léto. Najít to je snadné. Pro začátek stačí najít Velký vůz: souhvězdí Boty se nachází vlevo od rukojeti naběračky. Nebeskou kresbu mnozí znají podle jejího nejnápadnějšího bodu - Arcturus. Tato hvězda je čtvrtá nejjasnější, po Sirius, Canopus a Alpha Centauri.
Oranžový obr
Arcturus není jen nejjasnější hvězdou v souhvězdí Bootes, je v tomto parametru lídrem na celé severní polokouli. Na území naší země je to patrné zejména na jaře. Až do poloviny léta se Arcturus nachází poměrně vysoko nad obzorem v jižní části oblohy. Na podzim se pohybuje na západ, blíže k obzoru.
Nejjasnější hvězda v souhvězdí Bootes je oranžový obr, 110krát jasnější než Slunce. Díky neustálému pulzování povrchu hvězdy se každých osm dní s málem mění její jasnost o 0,04 magnitudy. Tyto vlastnosti umožňují přiřadit Arcturus třídě proměnných hvězd.
Host z jiné galaxie
Arcturus se odhaduje na něco málo přes sedm miliard let. Je to jedna z hvězd, které tvoří takzvaný proud Arcturus, 52 svítidel pohybujících se téměř stejnou rychlostí ve stejném směru. Některé parametry těchto vesmírných těles vedou vědce k závěru, že kdysi dávno byla součástí jiné galaxie, pohlcené Mléčnou dráhou. Ukazuje se, že pozorovatel studující Arcturus ze Země ve stejnou dobu vidí jednu z nejstarších hvězd a mimozemšťana z jiného galaktického systému.
Tales of the Ancients
Jeden z mýtů spojených s Arcturus vysvětluje, jak se souhvězdí Bootes objevilo. Legenda praví, že Arkad, jeho syn, byl Zeus proměněn ve hvězdu, aby ho zachránil před hrozící smrtí. V různých verzích byl hrdina umístěn na oblohu buď jako konkrétní hvězda, nebo jako celé souhvězdí. Jeho matka byla Callisto, služebnice bohyně Artemis nebo dcera krále Lycaona. Zeus, který chce zachránit svou milovanou před zlostnou pomstoumanželka Héra, podle jiné verze, od samotné Artemis, jíž všichni její služebníci složili slib celibátu, proměnila Callisto v medvěda. Arkad vyrostl jako vynikající lovec a nepoznal v šelmě svou matku, málem ji zastřelil. Vypuštěný šíp odnesl Zeus. Poté se rozhodl natrvalo zachránit Callisto a Arcade před pronásledováním a proměnil hrdinu v souhvězdí Bootes a jeho matku ve Velký vůz. Druhé jméno hvězdného vzoru, Arctophylax, pochází ze stejné legendy: Arkad na obloze neustále hlídá medvěda, drží velké psy a chrání ji před dalšími neštěstími.
Souhvězdí Boötes pro děti může být zajímavé stejně jako jeho spojení se sousedními nebeskými kresbami. Legenda usnadňuje zapamatování polohy několika postav najednou.
Binární systémy
Souhvězdí Boötes obsahuje 149 hvězd viditelných pouhým okem a Arcturus není jediným objektem, který si z nich zaslouží pozornost. Jasem vynikají i Isar (epsilon), Mufrid (eta) a Seginus (gama). A všechny jsou dvojité hvězdy.
Izar nebo Itzar (arabsky „bederní rouška“) je systém, který zahrnuje jasně oranžového obra a bílou hvězdu hlavní posloupnosti. Vzdálenost mezi nimi je 185 astronomických jednotek a doba revoluce přesahuje tisíc let.
Mufrid je blízkým sousedem Arcturus (schéma souhvězdí Bootes je uvedena níže). Jedna ze složek tohoto systému je barvou a povrchovou teplotou podobná Slunci, ale nepatří mezi žluté obry. Životní etapa, kterou překoná, je charakterizována jako přechodná na cestě k přeměně v červenouobří. Jeho společník je svými parametry méně působivý. Je to objekt hlavní sekvence červeného trpaslíka.
Seginus se nachází na rameni Bootes a také se skládá ze dvou svítidel. Týká se proměnných hvězd typu Delta Scuti, jejichž jasnost se mění každých několik hodin v důsledku povrchových pulsací.
Zeta
Souhvězdí Bootes se také může pochlubit přítomností trojitých hvězd. Zeta je jedním z nich. Jeho první dvě složky (A a B) jsou co do velikosti téměř totožné. Svítivost každého z nich je 38krát větší než svítivost Slunce. Hvězdný systém Zeta Bootes je zároveň poněkud matným vesmírným objektem, a proto možná nemá žádné jiné historické jméno.
Třetí složka je stále jednou ze záhad vesmíru. Ví se o něm pouze to, že se točí kolem jmenované dvojice, jak se to vždy děje v trojitých systémech, a má velikost +10, 9.
44 Boty
V souhvězdí je další zajímavý trojitý objekt. Toto je 44 bot. Blízký pár v systému se skládá ze dvou hvězd tak blízko u sebe, že se jejich povrchy dotýkají. 44 Bootes B a 44 Bootes C se kolem sebe otočí za pouhé tři hodiny, vzdálenost mezi nimi je něco málo přes milion kilometrů. Pro prostor jsou takové hodnoty zanedbatelné. Hvězdy si neustále vyměňují materiál a tvoří nestabilní systém, který často generuje obrovské exploze.
Složka B systému je hmotnostně podobná Slunci, její poloměr se také blíží odpovídajícímu parametru naší hvězdy. Patří do třídy G2 V. 44 Bootes C bylo prozkoumáno poměrně špatně. Má nižší svítivost a hmotnost než složka B a v průměru je o 40 % menší než Slunce. Patří do třídy žlutých trpaslíků.
44 Bootes A je v mnoha ohledech podobný naší hvězdě. Jeho poloměr a svítivost se prakticky shodují s odpovídajícími parametry Slunce. Vzdálenost od této součásti trojitého systému ke dvojici letadel se neustále mění, protože dráha pohybu má tvar protáhlého oválu. V průměru je jeho velikost 48,5 astronomických jednotek.
Satelity naší galaxie
Boötes je také pozoruhodný dalším objektem umístěným na jeho „území“. V roce 2006 zde byla objevena trpasličí galaxie, také pojmenovaná Bootes. Takové systémy patří mezi satelity Mléčné dráhy a jsou s ní v gravitačním vztahu, podobně jako spojení mezi Zemí a Měsícem. Bootes (souhvězdí), které bylo více než jednou vyfotografováno dalekohledy, bylo pečlivými výpočty a výpočty identifikováno jako vlastník trpasličí galaxie. Takto slabý vesmírný objekt nelze zachytit na žádném snímku. Objev takových galaxií hraje důležitou roli při zdokonalování teorie vzniku Mléčné dráhy a celého vesmíru.
Boötes, krásné a prominentní souhvězdí, stále skrývá mnoho tajemství a nespěchá, aby je odhalilo zvědavým astronomům. Ne všechny jeho hvězdy byly studovány. Pravidelně blikají zprávy o nově objevených objektechpoblíž Bootes. Můžeme bezpečně doufat, že toto souhvězdí, stejně jako celý hluboký vesmír, nám poskytne mnoho dalších objevů.
