Mamuti… Připadají nám tak blízko a zároveň daleko, každý ví, jak vypadali, ale nikdo z lidí žijících na planetě tyto tvory naživo neviděl. Jen si zhruba představujeme, jak bylo zvíře vysoké a vážilo, jak vypadá mamutí zub, kolik potravy denně potřebovalo. Mnoho jakutských legend a vědeckých hypotéz je spojeno s mamuty. Zkusme zjistit, která z množství informací je pravdivá.
Kdo je mamut?
Pod slovem „mamut“průměrný člověk chápe dávno vyhynulé zvíře z čeledi slonů, pokryté vlnou a obřích rozměrů. Podle vědců vymřeli poslední mamuti na naší planetě před více než deseti tisíci lety, ale ve skutečnosti není všechno tak jednoduché.
K dnešnímu dni paleontologové našli a popsali více než jedenáct druhů mamutů. Navíc ne všechny byly pokryty silnou vrstvou vlny, nejznámější jsoutundry a vlněných mamutů. Právě jejich pozůstatky se nacházejí ve velkém množství na území Jakutska.
Mammoth Legends
Severní národy odnepaměti nacházely podivné obrovské kosti trčící ze země. Mezi obyčejnými lidmi vyvolávaly posvátnou hrůzu a snažili se je obejít. Jakutové věřili, že pod zemí žije obrovská šelma, která umírá na sluneční světlo. Proto vidět mamutí zub nebo jeho kel bylo považováno za předzvěst smrti a budoucích hrozných událostí.
Samotný název vyhynulého zvířete pochází z jazyka severních národů. V překladu slovo „mamut“znamená „zemní rohy“. To slyšeli první průzkumníci severu, když se jich zeptali na původ podivných kostí trčících ze země. Od té doby se fosilní sloni nazývají mamuti.
Jak vypadal mamut?
Vzhled mamuta lze rekonstruovat pouze z pozůstatků nalezených v permafrostu. Nejčastěji vědci získávají fragmentární části kostry, v některých případech pokryté vlnou. Někdy se ale na povrchu Země objeví téměř dokonale zachovalá těla mamutů, podle kterých lze spolehlivě posoudit vzhled těchto majestátních zvířat.
Většina mamutů vážila více než dvanáct tun a dosahovala výšky kolem šesti metrů, což výrazně převyšuje velikost moderních afrických slonů. Tělo mamuta bylo pokryto vlněným obalem, v závislosti na stanovišti mělo různý stupeň hustoty. Pomohly zakřivené klymamuti odhazovat sníh a získávat vlastní potravu, která byla pro zvíře nezbytná ve velkém množství. Vědci zjistili, že pro normální život, zejména v chladném zimním období, musel mamut sníst více než jednu tunu rostlinné potravy denně. Molární zub mamuta dokázal rozemlít jakoukoli rostlinnou potravu. Moderní věda tvrdí, že struktura zubů by zvířeti umožnila jíst i jehličnaté stromy.
Jak dávno vyhynuli mamuti?
Poměrně dlouhou dobu se věřilo, že mamuti zmizeli z povrchu Země asi před deseti tisíci lety, všechny nálezy mamutích koster v Jakutsku a na Aljašce pocházejí z tohoto období. Není to ale tak dávno, co skupina vědců provádějící výzkum na Wrangelově ostrově objevila pozůstatky zvířat podobných tundrovým mamutům, ale mnohem menších. Například zub mamuta srstnatého váží více než deset kilogramů, ale u nalezeného exempláře dosahoval sotva dvou kilogramů. Jak se ukázalo, vědci měli to štěstí, že narazili na trpasličí odrůdu mamutů, která neměla na výšku více než dva metry. Jejich hmotnost nepřesahovala dvě tuny, ve všech ostatních ohledech odpovídaly pozůstatkům tundrových mamutů dříve nalezených v permafrostu.
Vědce nepřekvapila ani jejich velikost, ale věk smrti. Všechna nalezená zvířata zemřela nejdříve před třemi tisíci sedmi sty lety. To znamená, že můžeme s jistotou říci, že mamuti vůbec nevymřeli na úsvitu lidstva, ale mnohem později. Ale důvod jejich hromadného vymírání stále vyvolává mnoho vědeckých kontroverzí.
Kolik zubů má mamut?
Navzdory své obrovské velikosti měli mamuti pouze čtyři stoličky, které jim pomáhaly drtit rostlinnou potravu. Kupodivu mamut během svého života změnil šest zubů. Třikrát vyměnil mléčné stoličky a třikrát trvalou. Změna proběhla poměrně nezvykle - nový mamutí zub postupně nahradil ten starý a mamut mohl mít v určitých intervalech v čelisti šest nebo i sedm zubů současně. Kromě stoličky měl mamut dva zakřivené kly.
Staré zvíře úplně obrousilo poslední pár zubů a mamut poté zemřel hlady. Nejčastěji za tímto účelem opustil smečku a našel si odlehlé místo. Nyní se těmto místům říká mamutí hřbitovy a jsou to důl informací o vyhynulých jedincích.
Jak vypadá mamutí zub?
Fotografie nalezených zubů fosilního zvířete lze nyní nalézt v mnoha zdrojích. Je snadné obnovit jejich vzhled z několika fotografií. Mamutí zub měl velmi zajímavou strukturu - vypadal jako struhadlo, skládající se ze samostatných desek, zcela pokrytých sklovinou. Mezi sebou byly desky pevně upevněny a sloučeny do jediného celku. Mamutí zub byl hrbolatý povrch, který umožňoval vypořádat se s naprosto jakýmkoliv jídlem.
Mamutí kel: počítá se jako zub?
Zpočátku se vědci dlouho dohadovali, zda považovat kel za zub zvířete, nebo ne. Pečlivé studium těl mamutů různého stářídovoleno tvrdit, že kel je zub mamuta. Fotografie nalezených klů v řezu tuto teorii potvrdila. Nyní je známo, že kel je upravený řezák a jeho přímým účelem bylo najít potravu a v některých případech ji vytáhnout ze země.
Kly nebyly měněny tak často jako stoličky. Mamut měl mléčné kly, které s věkem vypadávaly. Stálý mamut ale celý život rostl, byli mírně zakřiveni dovnitř, což značně usnadnilo extrakci potravy.
U dospělého samce mohl kel vážit více než sto kilogramů a dorůstat délky až čtyř metrů. V některých případech se kly odlomily, ve zvlášť závažných případech mohlo zvíře se zlomeným klem zemřít.
Jak lze použít mamutí zuby?
Řezbáři kostí považují mamutí zuby za úžasný materiál, ze kterého lze vyrábět věci neobyčejné krásy. Mamutí kly jsou ale těžké sehnat, jsou drahé a zřídkakdy kvalitní řezbářství.
Mamutí kel má síťovanou strukturu a několik odstínů. Nejvzácnější jsou krémové a černé barvy, ty jsou téměř okamžitě exportovány. Vývoz mamutích klů není zákonem zakázán, a tak většina nalezených kostí končí v Číně. Tam se používají pro lékařské účely jako doplněk stravy. Nejkvalitnější kly putují k čínským řezbářům kostí. Cena malého kousku mamutího klu může dosáhnout několika tisíc dolarů.
Mamutí stoličky se také dobře hodízpracováním se často používají k výrobě přívěsků a figurek. Již opracovaný zub má vícevrstvou strukturu s krásnými barevnými přechody. Všechny odstíny béžové, černé a dokonce i oranžové lze kombinovat v jednom produktu, takže jsou všechny jedinečné. Mnoho produktů vyrobených z mamutích zubů se prodává na speciálně organizovaných výstavách a aukcích.
Není známo, kolik dalších mamutů se skrývá v permafrostu na Sibiři. Koneckonců, několik velkých těles vhodných ke studiu ročně rozmrzne. Snad se vědcům jednoho dne podaří splnit si svůj sen a naklonovat mamuta, a pak každý bude moci poznat tyto úžasné obry starověku.
