Jižní polokoule je nasycena velkým množstvím jasných hvězd. Canis Major je relativně malé (což kontrastuje s názvem), ale velmi zajímavé souhvězdí nacházející se na jižní polokouli. Jeho jasnost je taková, že vyzařuje světlo dvacetkrát silnější než Slunce. Vzdálenost od planety Země k Canis Major je osm a půl milionu světelných let.
Umístění souhvězdí na noční obloze
Velký pes se ani jeden den nevyšplhá vysoko za horizont, a proto je na obloze vidět ne příliš dlouho. To je však kompenzováno tím, že je na obloze docela snadné jej odhalit. Souhvězdí Síria se nachází v jihovýchodní části vedle dalšího velmi jasného souhvězdí Orionu. Na severu sousedí souhvězdí Velkého psa se svým slabším sousedem, Jednorožcem. O něco výše je "alfa Canis Minor" - souhvězdí Procyon. Nejlepší čas na sledování je od prosince do ledna.
Jižní sousedé
Jižně od Siria jsou Pigeon a Korma. Tato souhvězdí bohužel nemají jasné hvězdy, takže nemohou sloužit jako referenční body pro hledání takového objektu na noční obloze, jako je souhvězdí Velkého psa. Zjištění je však vzhledem k výše uvedeným informacím jednoduché.
Mýty o původu souhvězdí
Hvězda Hypergiant Canis Major Sirius a sloužila jako základ pro vytvoření souhvězdí kolem ní. Mýty o původu svítidla pocházejí z nejošklivějšího starověku. Lidé v něm viděli obraz psa, který se postupem času přenesl do zbytku souhvězdí. Sirius je zmiňován u Egypťanů, Řeků, Římanů, Inků, Aztéků, Mayů a mezi národy Blízkého a Dálného východu. Ve staré Číně byl považován za „nebeského šakala“jménem Tien-lang. Jižní hvězdy představovaly jeho luk a šípy, jimiž byl Tien-lang zabit za mrzačení císaře.
Největší popularitu však získaly starověké legendy o této hvězdě.
Starověký řecký mýtus o Ikarii
Staří Řekové považovali psa za prototyp této hvězdy a celého souhvězdí. Zde se však mytologie rozchází a můžete zjistit až dvě teorie o původu Siriuse.
Podle první verze dal bůh Dionýsos pastýři Icariusovi kouzelnou révu z hroznů, protože na noc ukryl boha-vinaře. Dionýsos mu ukázal, jak pěstovat hrozny a vyrábět lahodné víno. Icarius řekl toto poznání všem lidem na svých cestách. Jednou přišel do Atiky pastýř a dal místním ochutnat víno. Nicméně onNebral jsem v úvahu, že nikdy neochutnali chuť vína, a proto se velmi opili. V domnění, že je chce Icarius otrávit, se rozzuřili a zabili ho. Po spáchání tohoto monstrózního zločinu se lidé ukryli v horách a tělo pohřbili. Pastýřova dcera se vydala hledat svého otce. A jen s pomocí věrného psa Maira našla dívka místo, kde lidé pohřbili jeho tělo. V záchvatu zoufalství se oběsila na nedalekém stromě.
Rozzlobený bůh-vinař Dionýsos v hněvu seslal na obyvatele Attiky nemoci. Jen o mnoho let později byli lidé s pomocí rituálů a obětí schopni prosit Boha o odpuštění.
Pes Myra, pastýř Ikaria a jeho dcera Dionýsos se umístili na obloze jako hvězdy. Od té doby se objevilo souhvězdí Velkého psa, Kozy a Panna.
Starověký řecký mýtus o Oreonu
Další prastará legenda vypráví o statečném lovci. Oreon (podle některých verzí se jmenoval Actaeon) náhodou objevil bohyni Artemis koupající se v chladném prameni. Mladý muž přirozeně obdivoval božskou krásu nahé bohyně. Vyděšená Artemis proměnila nebohého Oreona v jelena, kterého roztrhal na kusy jeho vlastní pes. Byla to ona, kdo se nakonec stal prototypem souhvězdí Velkého psa.
Starověcí astronomové
Dokonce i ve starověkém Egyptě mnoho chrámových kněží ráno pečlivě sledovalo povstání Síria. Tato dlouho očekávaná událost znamenala povodeň Nilu a nástup léta (letního slunovratu). Astronomové starověkého Egypta nazvali tuto hvězdu Sopt.
Samotné jméno má starořecképůvod. Sirios znamená "brilantní". Římané však tuto hvězdu nazývali „dovolená“, což znamená „pes“. S příchodem Síria, východem slunce a obdobím nesnesitelných veder začaly vznikat epidemie. Proto byly v římských vzdělávacích institucích zavedeny tzv. „svátky“– dny odpočinku, které se ve skutečnosti překládají jednoduše jako „psí dny“.
Před více než pěti tisíci lety spojovali sumerští astronomové, astrologové a kněží Siriuse se „psem slunce“. Právě tato hvězda ze souhvězdí Velkého psa přitahovala maximální pozornost a sloužila jako objekt pro četné předpovědi, pověry a znamení.
Historické citáty o hvězdě Sirius
Souhvězdí Velkého psa zahrnul Claudius Ptolemaios do slavného katalogu hvězdné oblohy Almagest. Tam se tomu říkalo Pes.
Básník Arat, který žil ve třetím století před naším letopočtem, nazval Sirius pestrý. A římský řečník Cicero, přepisující Aratovy básně do latiny, poukázal na to, že „párek v rohlíku září pod nohama červenozlatým světlem, odrážejícím světlo hvězd“. Římský básník jménem Horác poznamenává, že „žár červeného psa rozbíjí němé sochy“. Seneca také píše o Siriusovi jako o jednom z nejjasnějších a nejneobvyklejších vesmírných objektů.
Dvě hvězdičky nebo dvě hvězdičky?
Věk Siria se podle různých odhadů pohybuje od dvou set třiceti do dvou set padesáti milionů let. Pohybuje se rychlostí téměř osm metrů za sekundu směrem ke sluneční soustavězdánlivá brilantnost Siriuse časem zesílí při pohledu ze Země. Dnes ji vidíme bílou a teplota na jejím povrchu dosahuje deseti tisíc stupňů. Arabští astronomové překvapivě zmínili pouze pět červených hvězd, nikoli šest.
Francouzský astronom Camille Flammarion tvrdil, že překlad Almagestu byl nepřesný, a Cicero, Seneca a Horace používali pro své poetické popisy metafory „červeného světla“.
Dá se však předpokládat, že všechny tyto postavy starověku skutečně viděly souhvězdí Velkého psa červené. Arabští astronomové jednoduše upravili Almagest podle barvy Síria do konce prvního tisíciletí našeho letopočtu. Může tomu tak skutečně být, protože během mnoha stovek let některé hvězdy mění svou povrchovou teplotu a charakteristickou jasnost. To je důvod, proč Camille Flammarion vyjádřil přesvědčení, že je to způsobeno satelitem poblíž samotného Siria (to znamená, že látka proudí z větší hvězdy do menší).
Německý vědec a astronom Friedrich Wilhelm Bessel provedl pozorování fluktuací a pohybu Síria. V roce 1834 zvažoval přítomnost doprovodné hvězdy. Jeho přesnou detekci zaznamenal americký astronom Alvan Clark v roce 1862. Tato "společná hvězda" dostala přezdívku Puppy a pojmenovala Sirius B. Její poloměr je stokrát menší než poloměr Slunce, ale celková hmotnost je ve skutečnosti u obou těchto hvězd stejná. Sirius A jako alfa Canis Major září deset tisíckrát silněji než Štěně, jehož hustota je asi jedna tuna na centimetr krychlový. Tyto charakteristiky vlastně odpovídají parametrům bílých trpaslíků, kteří dokončili cyklus evoluce a zmenšili se na velikost malých planet.
Zajímavá fakta o souhvězdí Velkého psa
Mnoho astrologů a astronomů věří, že hvězdy ovlivňují lidskou psychiku. Od starověku se věřilo, že to bylo souhvězdí Velkého psa, jehož fotografii můžete vidět výše, které ovlivňuje nadpřirozené a paranormální jevy, magické a okultní manipulace.
Na jih od Síria můžete najít velkolepou hvězdokupu nazvanou M41, která se nachází ve vzdálenosti dvou tisíc světelných let od naší sluneční soustavy. NGC 2362 je další zajímavá kupa, která zahrnuje desítky hvězd. Jeho stáří je něco málo přes milion let. Hvězdokupa zvaná Malý úl je také docela zajímavá pro studium a obsahuje stovky hvězd a dokonce tucet červených obrů.
V souhvězdí Velkého psa je jedna "super" hvězda - VY Canis Major. Toto je hyperobr podle standardů moderní astronomie. Jeho průměr je téměř dvacet astronomických jednotek, tedy asi třicet miliard kilometrů. To je dvatisíckrát větší než průměr Slunce. Bohužel kvůli extrémně nízké hustotě je nemožné určit přesnější průměr hvězdy. Pokud dáte VY Canis Major na místo našeho Slunce, pak tento obr zaujme místo všech planet spolu se Saturnem. Hmotnost VY je čtyři sta slunečních paprsků, což znamená, že hyperobr má extrémně řídkou atmosféru.
