Prodej Aljašky ruskou vládou byl nejkontroverznější dohodou 19. století. Dosud se vedou spory o její zákonnost, nezbytnost, různé fámy se šíří o možnosti navrácení zemí tzv. Ruské Ameriky. Ale ti, kdo odsuzují činy Alexandra II., neberou v úvahu stav ruské ekonomiky v té době, postavení impéria na světové scéně.
Sotva se země vzpamatovala z druhé světové války, vstoupila do nové kampaně – krymské, jejíž hospodářské škody byly později odhadnuty na 800 milionů rublů ve zlatě. Na tomto pozadí nemohla vzdálená a nerentabilní severní kolonie získat další finanční prostředky na rozvoj. A požadovala další investice. Aljaška navíc požadovala nejen peníze, ale i přistěhovalce. Na 70 000 domorodých obyvatel tam žilo jen 2 500 Rusů, kteří se mezi místními prostě ztratili. Skutečnost, že se kolonie nacházela velmi daleko od centrální vlády, vedla k tomu, že na jejím území, které bylo pod kontrolou Rusko-americké společnosti, zavládla naprostá anarchie. Místní obyvatelé byli silně zdaněni, což vybírali i zástupci firem. Predátorské akce ruských kolonistůvedl k řadě indických povstání. Bylo těžké jim odolat, protože na to nestačily lidské ani finanční zdroje. V důsledku toho se prodej Aljašky stal jediným správným rozhodnutím.
Mladá země Amerika vede aktivní zahraniční politiku od počátku 19. století. Jeho prvním úspěchem byla koupě Louisiany od Francie, která téměř zdvojnásobila území USA. Ne všechny státy v Americe tuto akvizici přijaly a ocenily, ale čas ukázal hodnotu takového rozhodnutí. V roce 1847 se poprvé objevila nabídka na prodej severoamerických kolonií, kupec se však tehdy nenašel. Americký Kongres nebyl připraven kupovat „led a kameny“a vztahy Ruska s Velkou Británií byly mírně řečeno napjaté.
Přesto bylo dosaženo dohody s Amerikou. Významnou roli v tom sehrála pomoc, kterou Spojeným státům poskytla ruská flotila při řešení jejich konfliktu s Anglií. První schůzka se konala v prosinci 1866. Schůzky se zúčastnil sám Alexandr II. Díky tomu byla transakce schválena a již 30. března následujícího roku byla podepsána smlouva. Podle dohody byl veškerý ruský majetek na severoamerickém kontinentu převeden do Spojených států za 11 milionů rublů.
Všechny ty řeči o tom, že prodej Aljašky je fikce, že byla pronajata na 99 let, jsou běžnou fikcí. Smlouva je uložena v americkém archivu a její text neříká o pronájmu ani slovo. Peníze byly převedeny do londýnské pobočky Baringsovy banky a potéRusko. V poslední době se stále častěji hovoří o tom, že Američané nedodrželi podmínky dohody, a nyní to lze napadnout. Podle všech zákonů, ruských a amerických, však všechna promlčecí lhůta již vypršela.
Prodej Aljašky byl výhodný pro všechny účastníky transakce. Rusko se zbavilo nerentabilní kolonie, která přinesla více problémů než užitku. Impérium nutně potřebovalo peníze, které byla Aljaška schopna přinést. Prodej umožnil navázat dobré diplomatické vztahy se Spojenými státy a pomohl doplnit rozpočtový deficit zdevastovaný krymskou kampaní.
