Podle výkladového slovníku je šlechtic bohatým hodnostářem. Jinými slovy, osoba, která má zvláštní hodnost nebo zastává vysoké postavení ve státě. Samotné slovo pochází z příslovce „velmi“(„velo“), což znamená „velmi“. Druhou částí pojmu „šlechtic“je sloveso „may“. Když dáme obě poloviny dohromady, dostaneme někoho, kdo má velkou moc.
Starověký Egypt
Ve starověkém Egyptě byl šlechtic považován za blízkého faraona – šlechtic, který pomáhal řídit stát. Samozřejmě to byla zvláštní kasta, která se zabývala daňovými otázkami, velela jednotkám a trestala viníky.
Význam slova „vznešený“pro obyčejné Egypťany byla podpora faraona. Vládce jako poděkování obdaroval své pomocníky velkolepými domy, otroky a služebníky. I po smrti musel být šlechtic (potvrzují to nalezené kresby) pohřben do kamenné hrobky. Egypťané věřili, že v posmrtném životě bude faraon spolu se svými hodnostáři nadále vládnout lidem.
Život bohatých Egypťanů
Šlechtici nosili oblečení z tenkého plátna, díky kterému bylo snadné snášet horko. Stejně jako v naší době bylo množství šperků považováno za ukazatel bohatství austanovení. Proto si lidé blízcí faraona před odchodem z domu navlékli luxusní náhrdelníky, náramky a prsteny od těch nejlepších řemeslníků.
Pokud jde o práci, každý šlechtic měl své vlastní pracovní podmínky, které mu svěřil samotný faraon. Může to být kontrola nad otroky v lomech, vybírání daní od řemeslníků a farmářů, řešení případů u soudu nebo velení vojsk na tažení. Taková práce byla zdrojem zvláštní hrdosti, a tak šlechtici najali umělce, kteří pomalovali stěny budoucí hrobky barevnými výjevy ze svého skutečného života.
Vznešený dnes
Význam slova „šlechtic“se v dnešní době téměř nezměnil. Jsou tam lidé blízcí hlavám států – zastupují vládu, soudnictví i zákonodárný sbor. Stejně jako šlechtici a jejich nosítka cestují v prémiových služebních vozidlech a žijí v těch nejlepších bytech.
Změnil se hodně význam slova „ušlechtilý“? To není jednoduchá otázka. Snad každý občan chce být bohatým člověkem. Ale co odpovědnost? Úředníci jsou povinni pracovat pro dobro státu, plnit příkazy prezidenta a hlavně se za žádných okolností nesmí zaplést do korupce. To poslední, jak víme, je největším problémem moderních šlechticů.
