Kočky jsou nepřekonatelní lovci. Jsou považováni za velmi nebezpečné a obratné predátory. To není překvapivé, protože lov je pro divoké kočky jediný způsob, jak přežít v přírodních podmínkách. Jak často někdy zapomínáme, že ta chlupatá bílá kočka, která s námi spí na gauči, je blízkým příbuzným tak nebezpečných a nezkrotných zvířat, jako je tygr nebo lev.
První kočky
Rodina Koček začíná svou historii v dávných prehistorických dobách. Asi před 70 miliony let skončila na zemi éra dinosaurů a na jejich místo přišli první savci. Evoluce vedla k rozdělení zvířat na býložravce a predátory. Oba museli projít dlouhou cestou vývoje, aby mohli žít podle naší doby.
Miacidy - dobře zavedená větev dravých zvířat se podle vědců objevila před 65-34 miliony let. Předpokládá se, že to byli oni, kdo se stal předky všech 11 čeledí masožravců, které v současné době existují (Canine, Mustelidae, Bear a další, včetně rodiny Cat, která nás zajímá).
Miacidy byly malé velikosti, měly dlouhý ocas akrátké nohy, které jim umožňovaly snadný pohyb jak na zemi, tak na stromech. Jejich vývoj jim právem umožnil, aby byli považováni za nejvyšší starověké predátory.
„Skutečná“prastará kočka se objevila asi před 25 miliony let, velikostí odpovídala modernímu rysovi. Jmenuje se pseudoailurus, důležitým rysem jejího vývoje je schopnost pohybu po špičkách, díky čemuž šelma získala schopnost tiše se plížit k obětem. Další důležitou událostí v jejím vývoji lze nazvat výskyt ostrých tesáků, charakteristický pro všechny kočky.
Právě od ní pochází moderní kočičí rodina. V následujících tisíciletích prošla prastará kočka mnoha fázemi formování, než se dostala do dnešní podoby. Mnohé z těchto forem nevydržely konkurenci a zmizely z povrchu zemského. Byli mezi nimi i šavlozubí tygři, kteří vyhynuli relativně nedávno – teprve před 8 tisíci lety. Bohužel v naší době je vinou člověka mnoho predátorů z čeledi koček ohroženo vyhynutím. Kvůli cenné kožešině lidé drasticky snížili svou populaci.
Rozmanitost
Rodina koček je skutečně rozmanitá a pestrá. Zástupci mají znatelné rozdíly ve zvycích, fyziologii, barvě a velikosti. Rezavá (tečkovaná) kočka je považována za nejmenšího zástupce rodiny.
Jeho maximální velikost dosahuje 48 cm (délka těla), ocas - 25 cm a hmotnost velkých samců sotva dosahuje1,5 kg. Jak může toto malé zvíře konkurovat největší kočce - tygrovi, jehož hmotnost dosahuje 300 kg a délka - 380 cm (včetně ocasu asi 100 cm).
Společné funkce
Navzdory tak významným rozdílům ve velikosti existuje řada vlastností, které jsou vlastní všem, kteří jsou součástí kočičí rodiny. Fotografie těchto zvířat ukazuje, že mají půvabné, proporcionálně složené tělo, mírně zaoblenou hlavu umístěnou na krátkém krku, středně dlouhé tlapky s měkkými polštářky a ocas, obvykle dlouhý.
S loveckým životem zvířete je spojeno několik dalších důležitých podobností.
Struktura zubů. Všechny kočky mají dlouhé ostré tesáky ve tvaru mírně zakřivených kuželů. Při kousnutí jsou schopni způsobit hluboké a dokonce smrtelné rány.
Ostré drápy. Žádné jiné dravé zvíře nemá tak ostré drápy, jakými příroda obdařila kočkovitou rodinu. Takový mocný nástroj pomáhá šelmě snadno vylézt na stromy, chytit a držet svou kořist. A aby se drápky neotupily a nezhoršovaly, kočky je dokážou schovat do speciálně upravených prohlubní. Právě to, stejně jako měkké polštářky na tlapkách, umožňují zvířeti pohybovat se téměř tiše.
Mimochodem, gepard jako jediný v rodině nemá zatahovací drápy, ale to mu nevadí, protože pomáhají šelmě vyvinout ohromnou rychlost, fungují jako bodce (jako na botách běžců).
Nenápadná barva. Barvykočka je velmi rozmanitá, ale zároveň je jí vlastní jedna věc - schopnost maskovat se v obvyklém prostředí zvířete. Ať už je to pruhovaná barva tygra nebo písková barva lva, toto zbarvení vám umožní zůstat při lovu neviditelní.
Klasifikace
Rodina koček je podmíněně rozdělena do dvou podrodin: velké a malé kočky, které se zase dělí na rody a druhy. Celkem jde o 14 rodů a 35-38 druhů (jejich počet závisí na způsobu klasifikace). Obecně je poměrně obtížné rozlišovat, protože rozlišovací znaky jsou často velmi malé.
Podčeleď velkých koček zahrnuje pouze 3 rody, zbývajících 11 jsou malé kočky. Kupodivu klasifikace vůbec nevychází z velikosti, ale z jiných morfologických znaků. Z tohoto důvodu má podrodina malých koček zástupce, kteří jsou větší než podrodina velkých koček. Například puma klasifikovaná jako malá kočka je větší než leopard klasifikovaný jako velká kočka.
Rozdíly
Jedním ze zdánlivě malých rozdílů mezi skupinami je struktura hyoidní kosti. U velkých koček se skládá z chrupavky, zatímco u malých koček je tato část základny jazyka zcela zkostnatělá. Možná právě díky této vlastnosti mohou první kočky vrčet a druhé předení při nádechu a výdechu.
Existují určité rozdíly v chování. Velké kočky jedí vleže, zatímco malé kočky sedí nebo stojí (myslete na svou domácí kočku).
Dalším rozdílem je tvar, který zornice zaujímá v jasném světle. U malých koček se jakoby zúžímezera a ve velkých se zužuje, ale zůstává kulatá.
Jak vidíte, mezi podrodinami nejsou žádné významné rozdíly.
Habitats
Kočky jsou distribuovány doslova po celé planetě. Jsou schopni se přizpůsobit téměř jakémukoli terénu a klimatu. Divoké kočky však chybí na kontinentech, jako je Austrálie a Antarktida. Neexistují ani na tak velkých ostrovech, jako je Grónsko, Madagaskar a Nová Guinea.
V Rusku jsou obě podčeledi běžné, pouze devět druhů: levhart sněžný, levhart amurský, tygr amurský, rys, kočka bengálská, kočka domácí (kočka pralesní), kočka lesní, kočka stepní a manul.
To je pro dnešek o kočičí rodině vše. Na fotografii nahoře je irbis (sněžný leopard), který žije v naší zemi.
