Halleyova kometa je nejznámější kometa, kterou lze pozorovat ze Země. Je s tím spojeno mnoho příběhů a pověr. V různých dobách lidé vnímali její periodické zjevení jinak. Bylo považováno za božské znamení i za ďábelskou kletbu. Jasná hvězda se zářícím ocasem inspirovala strach a slibovala změnu.
Objev komety
Kometa byla pozorována již ve starověku. Došla k nám zmínka z roku 240 před naším letopočtem. Dlouhou dobu se věřilo, že komety jsou poruchy a víry v zemské atmosféře. Tito Brahe, dánský astronom, určil měřením v roce 1577, že dráha Halleyovy komety leží mimo Měsíc, ve vesmíru. Nebylo však jasné, zda kometa letěla po přímočaré trajektorii nebo se pohybovala po uzavřené dráze.
Halleyho výzkum
Odpověď na tuto otázku dal anglický astronom Edmund Halley v roce 1687. Všiml si, že kometa se ke Slunci buď přibližuje, nebo se od něj vzdaluje, což neodpovídá přímočarému pohybu. Při sestavování katalogu drah komet upozornil na záznamy pozorování životavědci před ním a učinili předpoklad, že komety 1531, 1607, 1687 jsou jedno a totéž nebeské těleso. Po provedení výpočtů v souladu s Newtonovými zákony Halley předpověděl výskyt komety v roce 1758. Tato předpověď se po jeho smrti naplnila, i když se zpožděním 619 dní. Faktem je, že doba revoluce Halleyovy komety závisí na gravitační interakci obřích planet Jupiter a Saturn a podle moderních studií může být od 74 do 79 let. Kometa, jejíž periodicita byla objevena Halleyem, byla pojmenována po něm.
Vlastnosti komety
Halleyova kometa patří do třídy krátkoperiodických komet. Jedná se o komety s dobou rotace kratší než 200 let. Obíhá kolem Slunce po protáhlé eliptické dráze, jejíž rovina je skloněna k rovině ekliptiky o 162,5o, a pohybuje se ve směru opačném k pohybu planety. Rychlost komety vzhledem k Zemi je největší ze všech těles sluneční soustavy – je 70,5 km/s. Matematické modelování ukazuje, že kometa byla na oběžné dráze přibližně 200 000 let. Tyto údaje jsou však přibližné, protože vliv Slunce a dalších planet je velmi různorodý a jsou možné nepředvídatelné odchylky. Jeho očekávaná životnost na oběžné dráze je 10 milionů let.
Halleyova kometa patří do rodiny Jupiterových komet. V současné době obsahuje katalog takových nebeských těles 400 komet.
Složení komety
Když se kometa naposledy objevila v roce 1986, bylabyly vypuštěny výzkumné sondy „Vega-1“, „Vega-2“a „Giotto“. Díky jejich výzkumu se podařilo zjistit složení komety. Jedná se především o vodu, oxid uhelnatý, metan, dusík a další zmrzlé plyny. Odpařování částic vede ke vzniku ohonu komety, který odráží sluneční světlo a stává se viditelným. Konfigurace ocasu se může změnit pod vlivem slunečního větru.
Hustota komety 600 kg/m3. Jádro tvoří hromada trosek. Jádro se skládá z netěkavých materiálů.
Výzkum Halleyovy komety dnes pokračuje.
Vystoupení komety
Ve 20. století se v letech 1910 a 1986 objevila Halleyova kometa. V roce 1910 vyvolal výskyt komety paniku. Ve spektru komety byl nalezen jedovatý plyn kyanid. Vlastnosti kyanidu draselného, nejsilnějšího jedu, byly již dobře známy. Byl oblíbený u sebevrahů. Celá Evropa s hrůzou čekala na příjezd jedovatého nebeského hosta, v novinách vycházely apokalyptické předpovědi, básníci jí věnovali básně. Novináři se předháněli v důvtipu a Evropou se přehnala vlna sebevražd. Dokonce i Alexander Blok napsal v dopise své matce o kometě:
Jeho ocas, skládající se z cinerodu (odtud ten modrý pohled), dokáže otrávit naši atmosféru a my všichni, před smrtí smířeni, sladce usneme z hořké vůně mandlí za tiché noci při pohledu na krásná kometa…
Podnikaví šarlatáni dali do prodeje "antikometové pilulky" a "antikometové deštníky", které byly okamžitě vyprodány. V novinách byly návrhypronájem ponorek po dobu průletu komety. Komiksová reklama říkala, že strávíte několik dní pod vodou a pak vám bude patřit celá Země. Lidé diskutovali o možnosti útěku schovat se v sudu s vodou.
Autoři komety
Mark Twain v roce 1909 napsal, že se narodil v roce, kdy se kometa objevila (1835), a že pokud při její další návštěvě nezemře, velmi by ho to zklamalo. Tato předpověď se naplnila. Zemřel v roce 1910, když byla kometa v perihéliu. Voloshin a Blok psali o kometě.
Igor Severyanin řekl, že „Předtucha je bolestivější než kometa“.
Katalyzmata a kometa
S příchodem Halleyovy komety lidstvo spojilo katastrofy na Zemi. V roce 1759 došlo k obrovské erupci Vesuvu, zemřel španělský král, světem se přehnala vlna hurikánů a bouří. V roce 1835 vypukl v Egyptě mor, v Japonsku se odehrála silná vlna tsunami a v Nikaragui došlo k výbuchu sopky. V roce 1910, po průletu komety, začaly na Zemi masivní epidemie, včetně slavné „španělské chřipky“, která si vyžádala miliony životů. V Indii vypukla epidemie dýmějového moru. V roce 1986 došlo v jaderné elektrárně v Černobylu k havárii, jejíž ozvěny stále cítíme.
To vše samozřejmě není nic jiného než náhoda. Každý rok, i když se neobjeví kometa, dochází k přírodním katastrofám a katastrofám způsobeným člověkem.
Příští vystoupení komety
V roce 1986, kdy se Halleyova kometa objevila naposledy, zklamala astronomy. Podmínky projejí pozorování ze Země za posledních 2000 let byla nejhorší. Kometu lze nejlépe pozorovat v perihéliu, kdy je její ohon nejdelší a její jádro nejjasnější. Ale letos kometa dorazila v únoru a její perihélium bylo na opačné straně Slunce než Země, takže bylo pro pozorování uzavřeno.
Příště Halleyova kometa proletí kolem července 2061. Musí být jasně vidět. Můžete ho sledovat 4 měsíce. Bude obzvláště dobře vidět za úsvitu a před západem slunce.
