Tundra – kde to je? Ne každý je schopen odpovědět na tuto zdánlivě jednoduchou otázku. Pojďme na to přijít. Tundra je přírodní zóna (přesněji typ zóny) ležící za severní lesní vegetací. Půda je tam permafrost, nezaplavená říční a mořskou vodou. Sněhová pokrývka zřídka přesahuje 50 cm a někdy nepokrývá půdu vůbec. Permafrost a neustálé silné větry nepříznivě ovlivňují plodnost (humus, který v létě nestihl „dozrát“, je vyfoukán a zmrzlý).
Etymologie termínu
Tundra je v zásadě obecný pojem. Přesto je zde potřeba určitá objasnění. Tundra může být ve skutečnosti jiná: bažinatá, rašelinná, kamenitá. Ze severu je omezují arktické pouště, ale jejich jižní strana je začátkem Arktidy. Hlavním rysem tundry jsou bažinaté nížiny s vysokou vlhkostí, permafrostem a silným větrem. Vegetace je tam poměrně řídká. Rostliny ulpívají na půdě, tvoří sevíce propletených výhonků (rostlinné "polštáře").
Samotný koncept (etymologie termínu) byl vypůjčen od Finů: slovo tunturi znamená „bezstromová hora“. Tento výraz byl dlouhou dobu považován za provinciální a nebyl oficiálně přijímán. Možná se tento koncept zakořenil díky Karamzinovi, který trval na tom, že „toto slovo by mělo být v našem slovníku“, protože bez něj je obtížné označit rozlehlé, nízké, bezlesé pláně porostlé mechem, o kterých by mohli mluvit cestovatelé, geografové, básníci.
Klasifikace
Jak již bylo zmíněno, tundra je obecný pojem. Ve skutečnosti je rozdělen do tří hlavních zón: arktické, střední a jižní. Pojďme se na ně podívat blíže.
- Arktická tundra. Tato podzóna je bylinná (většinou). Vyznačuje se podrosty polštářovitých forem a mechů. Neexistují žádné "správné" keře. Má mnoho hliněných holých oblastí a permafrostu zvedající se kopce.
- Střední tundra (říká se jí typická) je převážně mech. V blízkosti jezer se nachází ostřicová vegetace se skromnými bylinami a obilovinami. Zde můžete vidět pnoucí vrby se zakrslými břízami, lišejníky, skrytými mechy.
- Jižní tundra je převážně křovitá. Vegetace zde závisí na zeměpisné délce.
Klima
Podnebí je zde poměrně drsné (subarktické). Proto je fauna v tundře velmi vzácná – zdaleka ne všechnazvířata jsou schopna vydržet tak silný vítr a chlad. Zástupci velké fauny jsou velmi vzácní. Jelikož se hlavní část tundry nachází nad polárním kruhem, jsou zde zimy nejen mnohem tužší, ale také mnohem delší. Netrvají tři měsíce, jako obvykle, ale dvakrát déle (říká se jim polární noci). V tuto dobu je v tundře obzvlášť chladno. Kontinentální klima určuje krutost zimy. V zimě je průměrná teplota v tundře -30 ºС (a někdy i nižší, což také není neobvyklé).
V tundře zpravidla není žádné klimatické léto (je velmi krátké). Srpen je považován za nejteplejší měsíc. Průměrná teplota je v tuto dobu +7-10 °C. Právě v srpnu vegetace ožívá.
Flóra, fauna
Tundra je říší lišejníků a mechů. Někdy se můžete setkat s krytosemennými rostlinami (častěji se jedná o nízké obilniny), nízké keře, zakrslé stromy (bříza, vrba). Typickými představiteli zvířecího světa jsou liška, sob, vlk, ovce tlustorohá, zajíc, lumík. V tundře jsou také ptáci: kulík bělokřídlý, jitrocel laponský, ptarmigan, sova sněžná, kulík, strnad sněžný, linduška rudohrdlá.
Tundra je „konec země“, jejíž nádrže jsou bohaté na ryby (vendace, síh, omul, nelma). Prakticky neexistují žádní plazi: kvůli nízkým teplotám je životně důležitá činnost chladnokrevných zvířat prostě nemožná.
