Francis Drake je mořeplavec, objevitel a oblíbený korzár anglické královny. Jeho činy a cesty donutily mnohé usilovat o bezmezné rozlohy oceánu. Nicméně jen málokomu se podařilo dosáhnout úrovně bohatství a slávy, jakou měl Francis Drake.
Životopis
Budoucí mořeplavec se narodil ve střední Anglii jako syn bohatého farmáře. Drake Francis byl nejstarší dítě ve velké rodině. Jako nejstarší syn byl předurčen pro práci svého otce, ale srdce mladého Františka patřilo moři. Již ve 12 letech se stává kajutníkem na obchodní lodi jednoho ze svých mnoha příbuzných. Pilný a rychlý výcvik v námořních vědách ho odlišoval od svých vrstevníků. Majitel si mladého Drakea Francise natolik oblíbil, že po smrti zanechal loď jako odkaz bývalému palubnímu chlapci. Takže ve věku 18 let se Drake stává kapitánem své vlastní lodi.
První plavby
Zpočátku, stejně jako všichni kapitáni obchodních lodí, převážel Drake Francis různé komerční náklady do britského království. V roce 1560 Drakeův strýc JohnHawkins upozornil na katastrofální nedostatek pracovních sil na plantážích Nového světa. Nápad zapojit americké domorodce do nucených prací nebyl korunován úspěchem – indiáni nechtěli pracovat, nebáli se mučení a smrti a jejich příbuzní měli nepříjemný zvyk mstít se bělochům za unesené a mučené rudokožce..
Otroci jsou jiná věc. Daly se dovézt z černého kontinentu, koupit za drobnosti, prodat nebo vyměnit. Pro nás, žijící v 21. století, zní tato slova rouhavě. Ale pro Angličana ze 16. století to byl jen byznys, jako každý jiný.
obchodování s komoditami
Zákony Nového světa umožňovaly obchodovat pouze s těmi otroky dodanými Obchodním domem v Seville. Poptávka po otrocích ale značně převyšovala kapacitu této obchodní organizace a kolonisté utrpěli těžké ztráty. Majitelé čajových, kávových, bavlníkových a tabákových plantáží byli ochotni zaplatit slušné peníze za levnou pracovní sílu.
Hawkins se rozhodl využít šanci. O svůj nápad se podělil s několika obchodními podniky a ty mu daly peníze, aby mohl začít pracovat. Již první let do Nového světa s živým zbožím více než vyplatil prostředky investované do podniku. Přestože se věřilo, že na Hawkinsových činech není nic zavrženíhodného, starý námořník se uchýlil k dělům a zbraním, když kterýkoli guvernér nesouhlasil s jeho metodami práce. Daně z podniku byly pravidelně odváděny do státní pokladny Anglie. Několik letů z Afriky do Nového světa udělalo z Hawkinse a jeho patronů velmi bohaté lidi.
Hawkins-Drake Enterprise
Na třetí plavbu vzal Hawkins svého synovce Francise Drakea a jako obvykle zamířil k africkým břehům pro živé zboží. V této době byl Drake Francis zkušeným kapitánem, plavil se v Biskajském zálivu a přeplaval Atlantik s pašerákem veteránů Johnem Lovelem. Společná výprava skončila tragicky - lodě korzárů zastihla bouře, eskadra sešla z cesty a vlajková loď trpěla víc než ostatní. John Hawkins se rozhodl nechat opravit a zamířil do přístavu San Juan de Ulua, který se nachází v Hondurasu. Francis Drake ho následoval. Co objevil, bylo extrémně nepřátelské přijetí, které toto město dalo dvěma námořníkům. Děla přístavu dávala jednoznačné varování, že je velmi nebezpečné se přibližovat a jednání s místními úřady byla neúspěšná. V této době se na obzoru objevily plachty španělské pobřežní eskadry. Pašeráci museli svést nerovný boj. Loď Francise Drakea, Swan, byla během bouře méně poškozena a korzárovi se podařilo uniknout svým pronásledovatelům a nechat svého společníka napospas osudu.
Když Drake dorazil na anglické pobřeží, řekl všem, že jeho strýc zemřel v nerovné bitvě. Po několika týdnech však korzára čekalo nepříjemné setkání: jak se ukázalo, Hawkinsovi se podařilo přežít a jemu se s několika přeživšími námořníky podařilo uniknout z honduraské pasti. Není známo, o čem strýc a synovec mluvili, ale po několika letech zorganizovali novou výpravu a začali dělatnájezdy v Novém světě.
Pirát Francis Drake
Po tomto incidentu Drake přísahal, že se pomstí španělské koruně za neúspěšný honduraský nálet. Neustále pronásledoval španělské lodě a způsobil značné škody koruně. Jak byli Španělé znepokojeni Drakeovými neustálými útoky, dokládá skutečnost, že na hlavu anglického piráta byla vypsána odměna 20 000 dukátů. Jeho první odvetná expedice opustila Portsmouth Docks v roce 1572. Na dvou lodích - "Swan" a "Pasha" - šel do Nového světa a podařilo se jim zachytit kolumbijský přístav Nombre de Dios. Zde se mu podařilo vyloupit několik španělských lodí a ukořistit bohatou kořist. Drake poté překročil Panamskou šíji, aby viděl Tichý oceán.
Pravděpodobně pohled na obrovskou rozlohu přiměl piráta k vytvoření určitých plánů, které se mu o několik let později podařilo uskutečnit.
Válka s Irskem
V této době vypukla ve vlasti statečného kapitána válka. Irsko učinilo další pokus o získání své nezávislosti. Drake souhlasí s tím, že vstoupí do služeb hraběte z Essexu a zúčastní se námořních bitev proti Irům. V jeho eskadře byly tři vládní fregaty, se kterými útočil na pobřežní irské vesnice a potápěl nepřátelské lodě. Za svou službu ve vládním námořnictvu byl Drake Francis představen královně jako nejlepší z kapitánů.
Destinace – Jižní Amerika
Není známo, zda je na první schůzce namyšlenýkapitán nastínil své plány královně Alžbětě, nebo se tak stalo během jednoho z následujících setkání. Drake zdůraznil, že je třeba zničit španělskou hegemonii v Novém světě a pobřeží jihoamerického kontinentu se pro tento účel ideálně hodí. Chystal se zničit španělské kolonie umístěné v této části světa a položit obrovskou kořist k nohám Alžběty. Anglická královna považovala Drakeův návrh za velmi zajímavý a dokonce mu dala pět vládních lodí.
Circumnavigační expedice
V prosinci 1577 zahájil Francis Drake (1577 - 1580) svou tříletou výpravu. Jeho lodě zamířily do Jižní Ameriky. Po bitvě u Rio de la Plata se vydal dále na jih a obeplul Patagonii na dvou lodích. Po několika potyčkách s domorodci se mu podařilo dosáhnout Magellanův průliv, který byl otevřen v roce 1520. Během bouře ztratil z dohledu svou druhou loď, která se nakonec sama vrátila k anglickým břehům. A vlajková loď „Golden Doe“pokračovala ve své cestě kolem světa.
Jiné břehy
Na tichomořských březích Jižní Ameriky Drake důkladně vydrancoval bohaté přístavy Peru a Chile, zajal obchodní lodě a naložil kořist. Jeho největším úspěchem bylo zachycení nádherné španělské lodi Nuestra Señora de Concepción, nejlepší lodi španělské eskadry. Loď zajatá Drakem převážela bohatý náklad zlatých a stříbrných prutů, který se odhadoval na 150 000 liber – na tehdejší dobu pohádkové peníze. Uvědomil si, že naštvaní Španělé na něj budou čekat na obvyklých trasách,Drake se rozhodl obejít Tichý oceán a vrátit se domů po nové silnici. Po doplnění zásob v roce 1579 se přesunul na západ.
Během plavby Drake zmapoval ostrovy a pobřeží, navázal vztahy s domorodci, čímž položil základy obchodu Anglie s asijskými zeměmi.
Setkání v Anglii
Téměř tříletá plavba skončila. V září 1580 dorazil Drake do Plymouthu. Do přístavu přivezl nejen svou loď, ale i ukořistěnou španělskou loď, přejmenovanou na Kakafuego. Královna přijala Drakea velmi vřele, protože jeho pirátské útoky výrazně doplnily její pokladnici. Královna Alžběta slavnostně nastoupila na loď Golden Hind a pasovala kapitána Drakea na rytíře. Pirát tedy obdržel titul Sir Francis Drake a podle současníků si získal osobní přízeň královny a byl jejím oblíbencem.
Kariéra korzára po takovém triumfu neskončila. Rok 1585 ho zastihl v Karibiku, kde velel flotile 25 lodí Jejího Veličenstva. Dobývá bohaté město San Domingo a přináší tabák a brambory na anglické pobřeží. Kariéra kapitána Drakea skončila v roce 1595 po neúspěšném pokusu o dobytí Las Palmas. V této bitvě Drakeův strýc John Hawkins zemřel a samotný kapitán, nemocný malárií, odešel domů. Ale bohužel nemoc postupovala a slavný pirát zemřel v Portobellu. Jeho smrt byla šťastným dnem ve Španělsku, kde zprávu o Drakeově smrti uvítali zvony.zvoní.
Je těžké přeceňovat přínos sira Francise Drakea do historie. To, co objevil, lze nalézt na jakékoli mapě světa. Mezi mnoha obrazy pobřeží a malých ostrovů, které namaloval, je velký průliv mezi Jižní Amerikou a Antarktidou. Tato úžina na všech mapách světa nese jméno Francise Drakea, slavného piráta a korzára Jejího Veličenstva.
