Olympijské hry a jejich historie jsou dobře známé. Ale ve starověkém Řecku to nebyly zdaleka jediné sportovní soutěže. Existovaly také pythijské, delfské, nemejské, lykajské a také isthmické hry, nyní téměř úplně zapomenuté.
Kde se hry konaly
Území Řecka v době starověku bylo souborem nezávislých států, které spolu soupeřily. Tato rivalita se týkala nejen vojenské a ekonomické sféry, ale i oblasti kultury. Každý více či méně mocný stát se snažil pořádat světlé, velkolepé svátky věnované místním bohům patronů. Tyto slavnosti byly zpravidla doprovázeny sportovními soutěžemi a někdy, jako například v Delphi, také soutěžemi hudebníků a básníků.
Istmické hry se konaly v Korintu, jednom z nejsilnějších a nejrozvinutějších států starověku. Jejich místem konání byl úzký most mezi Peloponéským poloostrovem a pevninou. Tato šíje se ve starověku nazývala Isthmus (nyní Korintská šíje).
Soutěž se konala každé dva roky vedle sebes chrámem Poseidona – patrona Korintu. Z toho je jasné, kterému bohu byly isthmické hry zasvěceny.
Legendy a mýty o Isthmian Games
Navzdory skutečnosti, že olympijské hry byly populárnější v éře starověku, bylo s Isthmií spojeno mnoho mýtů.
Podle jedné verze tyto hry začal sám Poseidon, který se dohadoval s Heliosem o právo patronovat země Korint a Argos. V důsledku toho bůh moří prohrál argument a v jeho moci zůstal pouze Istm. Aby však Poseidon vykompenzoval svou porážku, pořádal jezdecké soutěže, protože, jak víte, tento bůh obvykle jezdil na voze. Od té doby Isthmian Games vždy zahrnují tento typ soutěže do programu.
Další mýtus říká, že sportovní soutěže na Isthmu oživil Sisyfos, zakládající král Isthmických her. Učinil tak na počest zázračné záchrany svého mladého synovce, na jehož pomoc přišel Poseidon.
Existuje další verze, podle které je Theseus považován za zakladatele těchto her. Jedním z jeho činů bylo vítězství nad lupičem Skironem, kterého hodil do moře. Ukázalo se, že lupič byl synem Poseidona a Theseus organizoval sportovní soutěže jako vykupitelskou oběť.
Skutečný příběh
Istmické hry ve starověkém Řecku získaly status národního svátku za vlády korintského krále Periandra, pravděpodobně v roce 582 př. Kr. E. Druhým „kurátorem“těchto soutěží byl stát Argos, i když se jím později stalorganizujte si vlastní hry.
Zástupci jiných regionů starověkého Řecka, kromě Eleianů, organizátorů olympijských her, měli také právo zúčastnit se Ismian Games. Kdysi nerespektovali mladého Periandru, a proto jim nebylo dovoleno do Isthmu.
Korinth byl bohatý stát, takže se hry konaly ve velkém. Vítězové soutěže kromě věnce z břečťanů a borových větví získali hodnotné ceny stanovené jinými politikami, jako jsou například Atény. Takovou „komercializaci“soutěží mnozí odsuzovali, protože hry byly považovány za posvátné a sportovci, kteří přijeli z celého Řecka, někdy dokonce zapomněli, kterému bohu byly Isthmické hry zasvěceny.
Přesto byly soutěže populární i během Peloponéské války a po zničení Korintu.
Sportovní program
Ústředním bodem her byl závod čtyř koňských vozů, připomínající soutěž pořádanou samotným Poseidonem. Konaly se také koňské dostihy, i když ve starověkém Řecku nebyly tak populární.
Atletické soutěže zahrnují běh, pěstní pěsti, zápas a pankration – obdobu moderního boje bez pravidel. Sportovci mohli soutěžit v různých věkových kategoriích: chlapci, mládež a muži.
Vítěz byl obdarován palmovou ratolestí, věncem a často značnou peněžní nebo hodnotnou cenou stanovenou zúčastněnými státy.
Mezi vítězi Isthmian Games byli mýtičtíznaky. Například Castor vyhrál závod, jeho dvojče Polydeuces vyhrál pěstní souboj a Hercules porazil všechny soupeře v pankrationu.
Soutěž hudebníků a básníků
Istmické hry ve starověkém Řecku zahrnovaly také soutěže flétnistů a kyfaredů - mistrů hry na citharu, hudební nástroj populární v éře antiky.
Spolu s hudebníky vystoupili i básníci, přičemž se nehodnotila pouze kvalita básní samotných, ale i výtvarný talent jejich interpreta. Podle legendy se dokonce i sám Orfeus zúčastnil soutěží kyfaredů a stal se samozřejmě vítězem.
Soutěž, která trvala několik dní, skončila oceněním a vyznamenáním vítěze, který získal věnec z větví břečťanu a borovice (později celer) a palmovou ratolest. Přestože soutěže poezie a hudby nebyly o nic méně populární než sportovní, jejich vítězové neměli dostávat hodnotné ceny, alespoň o nich není nikde v historických pramenech ani zmínka.
Úpadek isthmických her je spojen s rozšířením římské nadvlády a všeobecným nadšením pro zápasy gladiátorů. Poslední zmínka o nich pochází ze 4. století našeho letopočtu.
