Klima Země pravidelně prochází vážnými změnami spojenými se střídáním rozsáhlých ochlazování, doprovázeným tvorbou stabilních ledových příkrovů na kontinentech, a oteplováním. Poslední doba ledová, která skončila přibližně před 11-10 tisíci lety, se pro území Východoevropské nížiny nazývá Valdajské zalednění.
Systematika a terminologie periodických nachlazení
Nejdelší fáze všeobecného ochlazování v historii klimatu naší planety se nazývají kryo-éry neboli doby ledové, které trvají až stovky milionů let. V současnosti kenozoická kryoéra na Zemi probíhá asi 65 milionů let a zjevně bude pokračovat ještě velmi dlouhou dobu (soudě podle předchozích podobných fází).
V průběhu epoch vědci identifikují doby ledové, proložené fázemi relativního oteplování. Období mohou trvat miliony a desítky milionů let. Moderní glaciálníobdobí - kvartér (název je uveden v souladu s geologickým obdobím) nebo, jak se někdy říká, pleistocén (podle menší geochronologické jednotky - epochy). Začalo to asi před 3 miliony let a zjevně to ještě zdaleka neskončilo.
Doby ledové se zase skládají z krátkodobějších – několik desítek tisíc let – glaciálních epoch neboli zalednění (někdy se používá termín „glaciální“). Teplé intervaly mezi nimi se nazývají interglaciály nebo interglaciály. Nyní žijeme přesně v takové meziledové epoše, která nahradila Valdajské zalednění na Ruské pláni. Zalednění, za přítomnosti nepochybných společných rysů, se vyznačují regionálními rysy, proto jsou pojmenovány podle konkrétní lokality.
V rámci epoch se rozlišují fáze (stadiály) a interstadiály, během kterých klima zažívá nejkratší výkyvy - pesima (ochlazení) a optima. Současná doba je charakterizována klimatickým optimem subatlantického interstadiálu.
Věk zalednění Valdai a jeho fáze
Podle chronologického rámce a podmínek rozdělení do stupňů se tento ledovec poněkud liší od wurmských (Alpy), Visly (střední Evropa), Wisconsinu (Severní Amerika) a dalších jemu odpovídajících zalednění. Na Východoevropské nížině je počátek éry, která nahradila mikulinský interglaciál, připisován asi před 80 tisíci lety. Je třeba poznamenat, že stanovení jasných lhůt jevážná obtíž - zpravidla jsou rozmazané - takže chronologické rámce etap výrazně kolísají.
Většina badatelů rozlišuje dvě fáze zalednění Valdai: Kalinin s maximem ledu asi před 70 tisíci lety a Ostashkovskaya (asi před 20 tisíci lety). Odděluje je Brjanský interstadiál, oteplování, které trvalo přibližně před 45–35 až 32–24 tisíci lety. Někteří vědci však nabízejí zlomkovější rozdělení éry – až sedm fází. Pokud jde o ústup ledovce, došlo k němu v období před 12,5 až 10 tisíci lety.
Geografie ledovce a klimatické podmínky
Centrem posledního zalednění v Evropě byla Fennoscandia (zahrnuje území Skandinávie, Botnický záliv, Finsko a Karélii s poloostrovem Kola). Odsud ledovec pravidelně rostl na jih, včetně Ruské nížiny. Rozsah byl méně rozsáhlý než předchozí moskevské zalednění. Hranice valdajského ledového příkrovu probíhala severovýchodním směrem a ve svém maximu nedosáhla Smolensku, Moskvy a Kostromy. Poté se hranice na území Archangelské oblasti prudce stočila na sever k Bílému a Barentsovu moři.
Ve středu zalednění dosáhla tloušťka skandinávského ledového příkrovu 3 km, což je srovnatelné s tloušťkou ledu v Antarktidě. Ledovec Východoevropské nížiny měl mocnost 1-2 km. Je zajímavé, že zalednění Valdai se vyznačovalo těžkými klimatickými podmínkami s mnohem méně vyvinutou ledovou pokrývkou. Průměrné roční teploty během posledního ledovcového maxima - Ostashkovského - jen mírně převyšovaly teploty z éry velmi silného moskevského zalednění (-6 °C) a byly o 6-7 °C nižší než dnes.
Důsledky zalednění
Všudypřítomné stopy zalednění Valdai na Ruské pláni svědčí o silném vlivu, který mělo na krajinu. Ledovec vymazal mnoho nepravidelností, které zanechalo moskevské zalednění, a vznikl při jeho ústupu, kdy se z masy ledu roztavilo obrovské množství písku, trosek a dalších inkluzí, usazeniny o tloušťce až 100 metrů.
Ledová pokrývka se nepohybovala v souvislé hmotě, ale v diferencovaných tocích, na jejichž stranách se tvořily haldy úlomků - okrajové morény. Jedná se zejména o některé hřebeny v současné Valdajské pahorkatině. Obecně se celá rovina vyznačuje kopcovito-morénovým povrchem, například velkým množstvím drumlins - nízkých protáhlých kopců.
Velmi zřejmé stopy zalednění jsou jezera vytvořená v prohlubních zoraných ledovcem (Ladoga, Onega, Ilmen, Chudskoye a další). Říční síť regionu také získala moderní vzhled v důsledku dopadu ledového příkrovu.
Valdajské zalednění změnilo nejen krajinu, ale také složení flóry a fauny Ruské nížiny, ovlivnilo oblast osídlení starověkého člověka - jedním slovem mělo důležité amnohostranné důsledky.
