Vesmír nás láká – toto tvrzení je nesporné. Obecná fakta o pokusech lidstva dobýt jeho neomezené prostory jsou v té či oné míře každému známé. Jedním z nejvýraznějších příkladů jsou Belka a Strelka, slavní psi astronauti, kteří se jako první dokázali vrátit z obtížné a nebezpečné mimozemské cesty živí a nezranění. To ale nejsou zdaleka jediná zvířata, která byla ve vesmíru. Zeptejte se někoho ze svých známých: "Která zvířata jako první obletěla Měsíc?" Osobu, která dokáže dát správnou odpověď na tuto otázku, bude třeba pečlivě hledat.
Malí pomocníci vědců
První živé organismy ve vesmíru byly právě ovocné mušky vyslané Američany v roce 1947, aby studovaly účinky radiace ve vysokých nadmořských výškách. Vrátili se v pořádku a zdraví ve své speciálně vybavené kapsli, která přistála s pomocí padáku.
V jejich misi pokračovaly opice Albert-1 a Albert-2 (USA), stejně jako asi tucet psů (SSSR). Na seznamu nadýchaných astronautů je také jedna jediná kočka, Felicette. V roce 1963 byla vyslána na oběžnou dráhu ve Francii. Všechna zvířata kbohužel zemřel během letu.
A teprve po 12 letech pokusů a experimentů se sovětským vědcům podařilo vrátit nadýchané kosmonauty zpět v naprostém bezpečí. Belka a Strelka úspěšně obletěly Zemi.
Nové úspěchy
Dobývání pokračovalo a nejdůležitějším úkolem vědců bylo prozkoumat satelit naší planety. Stejně jako při vypouštění letadel na nízkou oběžnou dráhu Země se jako první vydala na cestu zvířata. Poté, co obletěli Měsíc, stali se průkopníky nového vesmírného směru a přiblížili se k satelitu co nejblíže několik měsíců předtím, než na něm přistáli američtí astronauti.
Která zvířata poprvé obletěla Měsíc
Pokud vezmeme v úvahu pouze obratlovce, pak želvy byly první, které dosáhly zemského satelitu. Za zmínku stojí, že šlo o zástupce vzácného středoasijského druhu. Let byl uskutečněn v září 1968 na sovětském bezpilotním letounu Zond-5.
Nedivte se, která zvířata jako první obletěla Měsíc. Výběr želv pro tuto roli nebyl v žádném případě náhodný. Zastavili jsme se u nich, protože potřebují velmi málo kyslíku k udržení své životně důležité činnosti. Kromě toho želvy nepotřebovaly téměř žádné živiny, protože většinu letu strávily v letargickém spánku.
Želvy nebyly jedinými pasažéry v dronu. Během letu obsahoval izkušení "kosmonauti": Drosophila mouchy, některé bakterie a rostliny.
Podrobnosti o nebezpečné cestě
Je zajímavé vědět nejen to, která zvířata poprvé obletěla Měsíc, ale také jak to udělala. Samotný let proběhl bez komplikací. Letoun opustil zemský povrch 15. září. Trajektorie byla nejprve korigována ve vzdálenosti 325 000 km od výchozího bodu. O tři dny později (18. září) loď obletěla Měsíc ve vzdálenosti 1960 km od jeho povrchu. A 21. září vstoupilo zařízení vážící něco málo přes dvě tuny do zemské atmosféry druhou vesmírnou rychlostí.
Zond-5 úspěšně přistál v Indickém oceánu. Byl objeven v laboratoři TsKBEM v Moskvě a odtud byl předán vědcům k dalšímu studiu. Během cesty vesmírem želvy ztratily malou část své hmotnosti, asi 10%. V důsledku velkých přetížení jeden z nich přišel o oko. Obecně však let neměl výrazně negativní dopad na zdraví cestujících.
Bohužel, jména želv astronautů zůstala neznámá. Možná proto jen málo lidí ví o tom, která zvířata obletěla Měsíc jako první.
