Tkáně těla jsou prostoupeny velkým množstvím kapilár, ve kterých probíhá přímá výměna metabolitů a kyslíku. Krev je přiváděna do kapilár arteriolami, do kterých je směrována většími tepnami svalového typu. Spolu s přechodnými a elastickými cévami tvoří arteriální řečiště oběhového systému.
Typy arteriálních cév
V lidském těle existuje několik typů tepen, které se liší strukturou cévní stěny. Elastické tepny, aorta, kyčelní, karotidové, podklíčkové a ledvinové tepny odolávají nejsilnějšímu tlaku a vedou krev rychlostí asi 60 cm/s. Díky jejich fenomenálním elastickým vlastnostem jejich stěna dokonale přenáší pulzní vlnu generovanou srdečním výdejem.
Postupně se zmenšující průměr elastických arteriálních cév přechází do svalově-elastických. V jejich střední skořápce se počet elastických vláken snižuje,zvyšuje se počet svalových buněk. Tyto cévy jsou považovány za přechodné z elastického typu do svalového typu a nacházejí se mezi nimi. Jejich úkolem je udržovat krevní tlak v určité vzdálenosti od srdce, což při zmenšování průměru vyžaduje přítomnost svalových buněk ve střední membráně arteriální stěny.
Přechodné tepny, jako je femorální, brachiální, mezenterická, vnitřní a zevní karotida, celiakální kmen a další podobné v průměru, se postupně stávají svalnatými. Přesněji mezi nimi není jasná hranice, akorát v jejich střední skořápce se výrazně zvyšuje počet buněk hladkého svalstva. Jsou nezbytné k udržení slábnoucí pulzní vlny a vytlačování krve se stejným krevním tlakem jako v elastických tepnách.
Struktura arteriální stěny
Všechny tepny svalového typu, stejně jako elastické cévy a kapiláry, mají třívrstvou strukturu. Zevnitř jsou vystlány jednovrstvým epitelem, vnitřní membránou umístěnou na membráně pojivové tkáně. Ten omezuje vnitřní skořepinu od střední, ve které jsou elastická vlákna nebo svalové buňky. Na horní části střední skořepiny je další vrstva pojivové tkáně, která zajišťuje mechanickou pevnost tepny. U velkých cév, např. v tepnách svalově-elastického typu nebo v aortě, je vnější membrána velmi silná a v plicních kapilárách prakticky chybí.
Histologická struktura
Všechny obaly arterií svalového typu si zachovávají společnéplán struktury krevních cév. Zejména zevnitř je na membráně pojivové tkáně jednovrstvý epitel. Je pokryta střední schránkou s velkým množstvím svalových buněk a řídkými elastickými vlákny. Venku je membrána pojivové tkáně, středně exprimovaná v cévách tohoto typu. A v každé z těchto vrstev jsou identické buňky, což je případ elastických tepen nebo kapilár. Liší se pouze síla cévy, její kalibr a přítomnost pórů v endotelu.
Všechny svalové tepny, stejně jako elastické a přechodné cévy, mají pevnou endoteliální výstelku. To znamená, že vnitřní epitel, lemující stěnu zevnitř v místě přímého kontaktu s krví, se skládá z buněk, které jsou spolu v těsném kontaktu. Ale v kapilárách mezi epiteliálními buňkami jsou mezery, kterými dochází k přechodu leukocytů do tkání a zpět, dochází k transportu látek a výměně plynů. To znamená, že artérie svalového typu, arterioly a cévy o větším průměru nejsou potřeba pro přímý metabolismus, ale pouze pro transport.
Arterioly
Arterioly jsou tenké svalové tepny. Jedná se o malé krevní cévy, ze kterých odchází více kapilár. Jedná se o jednu z nejvzdálenějších částí tepenného řečiště od srdce, a proto je díky svalovým buňkám střední membrány dosaženo zajištění pulsace a vysokého krevního tlaku. Například aferentní arteriola nefronu je schopnaudržovat indikátor tlaku 120 mmHg, a to navzdory skutečnosti, že pulzace ze srdce se na něj prakticky nepřenáší. Taková tepna sama generuje puls v důsledku sympatické inervace, a nikoli natahování a komprese, jak je pozorováno u cév elastického a přechodného typu.
Základy vaskulárních patologií
Existuje možnost dostat určité látky pod vnitřní obal, přičemž zpětný návrat do dutiny cévy je prakticky vyloučen. Proto průnik cholesterolu pod endotel v elastických a přechodných cévách a také v tepnách svalového typu způsobuje chronický zánět makrofágů s rozvojem aterosklerózy a stenózy. V kapilárách a arteriolách je podobný proces vyloučen, protože tyto cévy se rychle regenerují a látky mohou být odstraněny zpod jejich endotelu buď do intersticiální tekutiny nebo přímo do krve.
