Velká vlastenecká válka zanechala potomkům mnoho jmen velkých sovětských pilotů. Jednou z nich je Dolina Maria Ivanovna. Byla oceněna titulem Hrdina Sovětského svazu a byla vyznamenána Leninovým řádem a Rudým praporem.
Počáteční roky
Dolina Maria Ivanovna se narodila 18. prosince 1922 ve vesnici Sharovka v regionu Omsk. Její rodiče byli původem obyčejní sibiřští rolníci a Ukrajinci. Otec dívky bojoval v občanské válce a přišel tam o nohy.
Kvůli neschopnosti živitele se rodina přestěhovala do regionu Záporoží, kde dívka vystudovala osmiletou střední školu. Dítě vždy přitahovalo letadla. V roce 1939 dívka absolvovala Chersonskou leteckou školu. Aby se tam dostala, přidala Maria Ivanovna Dolina ke svému věku dva roky, takže ve všech úředních dokumentech byl rok jejího narození uveden jako 1920. Mnoho jejích vrstevníků takové manévry podniklo, zvláště když začala válka, a vojenské registrační a náborové úřady neměly čas přijmout každého, kdo chtěl být na frontě.
V Rudé armádě
Na rozdíl od mnoha válečných hrdinů, kteří se stali vojáky jen kvůli útoku Wehrmachtu, dostala Dolina Maria Ivanovnavšechny potřebné odborné dovednosti v době míru. Po absolvování letecké školy v Chersonu začala pracovat jako instruktorka pilota v Osoaviakhimu. Žila v Dněpropetrovsku a Nikolajevu.
Když v roce 1941 začala válka, byla Dolina Maria Ivanovna okamžitě zařazena do Rudé armády jako cenná specialistka. Dívka nejprve bojovala u 587. bombardovacího leteckého pluku. Jejím bojovým vozidlem byl letoun Pe-2. Byl to střemhlavý bombardér vyvinutý v Kazaňském leteckém závodě.
Na frontách Velké vlastenecké války
Pilotka provedla svůj první výpad v okolí Stalingradu, kde bylo z velké části rozhodnuto o osudu celé války. V budoucnu byla Maria Dolina neustále převáděna z fronty na frontu. Bojovala na nebi Kubaně, Severního Kavkazu a Kursku. V závěrečné fázi války se pilot zúčastnil osvobození Běloruské sovětské socialistické republiky a pob altských států.
Ve schopných rukou se Pe-2 stal smrtící zbraní proti německým protivníkům. A Maria Ivanovna Dolina byla samozřejmě opravdová profesionálka, a to i přes svůj velmi nízký věk. Téměř každý její bojový let skončil ztrátami v táboře nepřítele. V Pe-2 měla Maria Dolina stejně brilantní navigátorku - Galinu Džunkovskou.
Ve 125. leteckém pluku
V roce 1943 dostala Maria Dolina nové jmenování. Stala se zástupkyní velitele ve 125. gardové ženskébombardovací pluk. Zároveň tato vojenská formace dostala jméno další slavné sovětské pilotky - Mariny Raskové, která zahynula u Saratova během letu na frontu.
Piloti pluku, kde Maria Dolina sloužila, zničili techniku, živou sílu a obranné struktury nepřítele na březích řeky Volhy, kde v roce 1943 nastal zlom v celé Velké vlastenecké válce. „Pe-2“zajistil průlom sovětských tanků během slavné bitvy u Kurska.
Boj o Krymskou
Téměř každý pilot Velké vlastenecké války měl bitvu, která se téměř stala jeho poslední. Takový případ měla i Dolina Maria Ivanovna. Pilot dostal za úkol zničit několik cílů poblíž vesnice Kuban zvané Krymskaja. Na obloze nad tímto místem 2. června 1943 její pěšec utrpěl značné poškození – úlomek protiletadlového granátu zasáhl jeden z motorů.
Maria Dolina vedla levé spojení eskadry. V tu chvíli, kdy už byl cíl velmi blízko, začal motor auta přerušovaně pracovat. Letadlo začalo vybočovat z kurzu. Posádka Údolí zaostávala za hlavní letkou, ve které plnila bojovou misi. I s tímto stavem vozu ale posádka dál bojovala. Pozemní cíle byly bombardovány a cíle stanoveného velením bylo dosaženo. Na zpáteční cestě se Pe-2 dostal pod novou palbu několika německých stíhaček.
V bitvě došla kulometčíkovi na „Pe-2“munice. Údolí se v takových podmínkách rozhodlo upadat. V této pozici ji předběhla jednaod "Messers". Letadlo se přiblížilo, takže pilot viděl tvář německého nepřítele. Přes přední sklo ukázal na Valley, nejprve jedním a pak dvěma prsty. Žena nechápala význam gesta. Teprve později jí bylo vysvětleno, že německý pilot se laskavě zeptal, kolik návštěv má srazit její auto. Ale vše se povedlo. V tvrdohlavé potyčce posádka Valley vyřadila nepřítele „Me-109“a FW-190.
V sovětském „Pe“však začal požár. Údolí neosleplo od ohně jen proto, že si Galina Džunkovskaja včas nasadila brýle (ruce pilota byly celou dobu zaneprázdněné). Maria zázračně přistála s letadlem jen dva kilometry od fronty. Jakmile posádka spěšně opustila auto, explodovalo.
V Bělorusku
Celkem Maria Ivanovna Dolina provedla ve válce 72 bojových letů. Když sovětská armáda osvobodila Bělorusko, pilot byl známý několika zvláště pozoruhodnými a úspěšnými leteckými operacemi. Například 26. července 1944 zničila strategicky důležitý úsek železnice u Orshe, který Němci používali k přepravě zdrojů.
Mnoho vlaků s municí a dalšími důležitými předměty bylo bombardováno Marií Ivanovnou Dolinou. Fotografie mladého pilota se začala objevovat v sovětských novinách vzadu a vpředu. Její odvážné výpady byly ukázány po celé zemi jako příklady odvahy a profesionality.
Během bojů o běloruský Borisov shodila posádka Doliny vlajku s dopisem obyvatelům. Ve zprávě pilot naléhal na své krajany, aby rychle obnovili své rodné město. Když o 15 let později obyvatelé Borisova slavili výročí jeho osvobození, místní novináři si vzpomněli na shozenou vlajku. Marii Dolinu, která v té době žila v Pob altí, museli pracně najít. Zaměstnanci běloruských novin provedli několik rozhovorů se slavným pilotem. Tyto zaznamenané rozhovory později vytvořily základ biografických náčrtů o Marii Dolině.
Po válce
Po porážce Německa v srpnu 1945 získala Dolina zasloužený titul Hrdina Sovětského svazu. Žena se rozhodla zůstat u letectva. Do roku 1950 byla zástupkyní velitele jednoho ze sovětských bombardovacích leteckých pluků. Odešla do důchodu ve věku 28 let.
V pozdější době se práce v KSSS stala cestou, kterou si Maria Ivanovna Dolina zvolila. Hrdina Sovětského svazu žila v litevském městě Siauliai, kde absolvovala stranickou školu. V 60. letech bývalý pilot pracoval v lotyšských institucích KSSS a žil v Rize. Byla zvolena do místního ústředního výboru komunistické strany.
Od roku 1983 žila Maria Dolina v Kyjevě. Po rozpadu Sovětského svazu získala ukrajinské občanství. Zemřela v Kyjevě 3. března 2010 ve věku 87 let. Místní hřbitov Baikove se stal pohřebištěm slavného pilota.
