Rytířské řády poprvé vznikly ve středověké Evropě během křížových výprav. Jejich činnost se však neomezovala pouze na válku, neboť rytíř není jen válečník, ale také člověk vysokých duchovních a mravních kvalit. Být rytířem znamenalo ctít „rytířský kodex cti“(jakési životní krédo, které zahrnuje soubor nevyřčených pravidel chování, jak ve společnosti, tak ve válce). Ale pojďme si promluvit o tom, jaké byly rytířské řády.
Templáři
První a nejoblíbenější rytířský řád, který povstal během křížových výprav z těch vojáků, kteří se podíleli na dobytí „svaté země“Jeruzaléma. Říkalo se jim tak – Řád jeruzalémských křižovníků, který hovořil o jasné příslušnosti k duchovnímu a náboženskému základu tehdejšího křesťanství. Praporem organizace byl červený kříž na bílém pozadí a praporem, často vytahovaným na obrovském voze, byl zlatý katolický kříž, který byl považován za symbol síly víry a inspiroval obyčejné vojáky k výkonům zbraní.. Bohužel po několika staletích se tento řád rozpadl a byl zničen. V pátek 13. roku 1307 byli na příkaz papeže všichni templáři obviněni z kacířství, uctívání Bafometa a v důsledku toho zatčeni a zabiti. Tohle jeStalo se tak proto, že templáři, rozvíjející a zvyšující svou moc, se z duchovní organizace proměnili ve velmi mocnou ekonomickou a politickou mašinérii, která nebyla závadná ani úřadům, ani náboženským vůdcům. Většina obvinění byla samozřejmě jednoduše zfalšována, ale na duchovní a rytířské řády jako celek to příliš neovlivnilo.
Hospitalers
Rytířské řády zpravidla pocházely ve Svaté zemi, přesně tam, kde křesťané potřebovali pomoc a podporu na svých poutích. Jednou z těchto „pomocných“formací byl Řád Svatého knížectví Antiochijského, pojmenovaný podle okupovaného města (nedaleko Jeruzaléma). Jejich poznávacím znakem byl bílý kříž na černém pozadí, řád se skládal převážně z Francouzů a zabýval se pomocí poutníkům. Rytířské řády tohoto typu, i když nebyly tak mocné, přežily své bratry. Například stejné nemocnice v naší době - Společnost Červeného kříže, která stále poskytuje veškerou možnou lékařskou péči v zemích postižených určitými vojenskými konflikty. Pravda, náboženský základ byl poněkud zkreslený a málokdo ví, že spolu s touto organizací funguje i její odnož zvaná Řád Červeného půlměsíce.
Rytířské řády ve světové kultuře
Proč tedy rytíře vůbec potřebujeme a proč „vymřeli“? Skutečnost je taková, že výskyt rytířů-bojovníků byl přirozeným jevem v době, kdy síla jednoho člověka mohla být v protikladu k síle mnoha, a to díkyzkušenosti, dovednosti a dovednosti. Ale již o století později (s příchodem střelného prachu a dokonce kuší, které prorážejí brnění a jsou „nečestnými“zbraněmi) začala obliba rytířství upadat a představitelé řádů se sami „přeškolili“na vojensko-aristokratickou elitu renesance. Ale to je jiný příběh!
