V současnosti je historická cesta, kterou lidstvo prošlo, rozdělena do následujících segmentů: primitivní doba, historie starověkého světa, středověk, nová, moderní doba. Je třeba poznamenat, že dnes mezi vědci, kteří studují fáze lidského vývoje, neexistuje konsenzus o periodizaci. Proto existuje více speciálních periodizací, které částečně odrážejí povahu oborů, a obecná, tzn. historické.
Ze speciálních periodizací je pro vědu nejvýznamnější archeologická, která je založena na rozdílech v nástrojích.
Etapy lidského vývoje primitivní éry jsou určeny za více než 1,5 milionu let. Základem pro jeho studium byly pozůstatky starověkých nástrojů, skalní malby a pohřby, které byly objeveny během archeologických vykopávek. Antropologie je věda, která se zabývá obnovou vzhledu primitivního člověka. V tomto časovém období dochází ke vzniku osoby, končí to vznikem státnosti.
V tomto období se rozlišují následující fáze lidského vývoje: antropogeneze (evoluce, která skončila asi před 40 tisíci lety a vedla ke vzniku druhu rozumného člověka) a sociogeneze (utváření společenských forem života).
Historie starověkého světa začíná odpočítáváním v období vzniku prvních států. Období lidského vývoje vyjádřená v této epoše jsou nejzáhadnější. Starověké civilizace zanechaly památky a architektonické soubory, ukázky monumentálního umění a malířství, které přežily dodnes. Tato éra se vztahuje na IV-III tisíciletí před naším letopočtem. V této době nastal rozkol ve společnosti na ovládané a vládce, na nemajetné a majetné, objevilo se otroctví. Otrocký systém dosáhl svého vrcholu v období starověku, kdy povstaly civilizace starověkého Řecka a starověkého Říma.
Ruská a západní věda odkazuje na počátek středověku zhroucení Západořímské říše, ke kterému došlo na konci pátého století. V encyklopedii „Historie lidstva“, kterou vydalo UNESCO, je však začátek této etapy považován za okamžik vzniku islámu, který se objevil již v sedmém století.
Etapy lidského vývoje ve středověku jsou rozděleny do tří časových období: raná (5. století - polovina 11. století), vrcholná (polovina 11. století - konec 14. století), pozdější (14.-16. století)).
V některých zdrojích nejsou civilizace starověkého světa a středověku rozlišeny v rámci teoretické poziceo „fázích růstu“a jsou považovány za tradiční společnost založenou na samozásobitelském/polousobostním zemědělství.
V období New Age došlo ke zformování průmyslové a kapitalistické civilizace. Fáze lidského vývoje v této fázi jsou rozděleny do několika segmentů.
První. Vzniká, když ve světě probíhají revoluce zaměřené na svržení stavovského systému. První z nich se odehrála v Anglii v letech 1640 - 1660.
Druhé období přišlo po francouzské revoluci (1789-1794). V této době dochází k rychlému růstu koloniálních říší, dělbě práce na mezinárodní úrovni.
Třetí období začíná na konci 19. století a je charakterizováno rychlým rozvojem průmyslové civilizace, ke kterému dochází díky rozvoji nových území.
Nedávná historie a její periodizace je v současné době kontroverzní. V jeho rámci se však rozlišují následující etapy lidského vývoje. Tabulka dostupná ve školních učebnicích ukazuje, že tato doba se skládá ze dvou hlavních období. První začala na konci 19. století a zasahuje celou první polovinu 20. století - raný novověk.
Velká krize, mocenské soupeření, destrukce koloniálních systémů evropských států, podmínky studené války. Ke kvalitativním změnám došlo až ve druhé polovině 20. století, kdy se charakter pracovní činnosti změnil s rozvojem průmyslových robotů a rozšířením počítačů. Změny se dotkly i mezinárodní sféry, kdy spolupráce nahradila rivalitu.
