Otto von Bismarck je významný německý státník. Narodil se roku 1815 v Schönhausenu. Otto von Bismarck získal právnický titul. Byl nejreakčnějším poslancem sjednocených pruských zemských sněmů (1847-1848) a obhajoval tvrdé potlačení všech revolučních povstání.
V období 1851-1859 Bismarck zastupoval Prusko v Bundestagu (Frankfurt nad Mohanem). V letech 1859 až 1862 byl poslán do Ruska jako velvyslanec a v roce 1862 do Francie. Ve stejném roce král Wilhelm I. po ústavním konfliktu mezi ním a zemským sněmem jmenuje Bismarcka do funkce prezidenta-ministra. V této pozici hájil práva králů a vyřešil konflikt v její prospěch.
V 60. letech, v rozporu s ústavou a rozpočtovými právy zemského sněmu, Otto von Bismarck reformoval armádu, což vážně zvýšilo pruskou vojenskou sílu. V roce 1863 inicioval dohodu s ruskou vládou o společných opatřeních k potlačení možných povstání v Polsku.
Spoléhám na pruskou válečnou mašinérii,provádí sjednocení Německa v důsledku dánské (1864), rakousko-pruské (1866) a francouzsko-pruské (1870-1871) války. V roce 1871 získal Bismarck post kancléře Německé říše. Ve stejném roce aktivně pomáhal Francii při potlačování Pařížské komuny. Kancléř Otto von Bismarck s využitím svých velmi širokých práv všemi možnými způsoby posílil pozici buržoazního bloku Junkerů ve státě.
V 70. letech vystupoval proti katolické straně a nárokům klerikálně-partikularistické opozice podporované papežem Piem IX. (Kulturkampf). V roce 1878 uplatnil železný kancléř Otto von Bismarck proti socialistům a jejich programu výjimečný zákon (proti nebezpečným a škodlivým úmyslům). Tato norma zakazovala činnost sociálně demokratických stran mimo zemské sněmy a říšský sněm.
Bismarck se během svého působení ve funkci kancléře neúspěšně snažil zabránit roztočení setrvačníku dělnického revolučního hnutí. Jeho vláda také aktivně potlačovala národní hnutí na polských územích, která byla součástí Německa. Jedním z protiopatření byla totální germanizace obyvatelstva. Kancléřova vláda sledovala protekcionistický kurz v zájmu velké buržoazie a junkerů.
Otto von Bismarck v zahraniční politice považoval za hlavní prioritu opatření k zabránění pomstě Francie po prohrané francouzsko-pruské válce. Proto se připravoval na nový konflikt s touto zemí ještě dříve, než mohla obnovit svou vojenskou moc. Francouzský stát v předchozí válceztratil hospodářsky důležité regiony Lotrinsko a Alsasko.
Bismarck se obával, že bude vytvořena protiněmecká koalice. Proto v roce 1873 inicioval podepsání „Svazu tří císařů“(mezi Německem, Rakousko-Uherskem, Ruskem). V roce 1979 podepsal Bismarck Rakousko-německou smlouvu a v roce 1882 Trojspojenectví (Itálie, Německo, Rakousko-Uhersko), které bylo namířeno proti Francii. Kancléř se však bál války na dvou frontách. V roce 1887 uzavřel „zajistnou smlouvu“s Ruskem.
Koncem 80. let chtěly německé militaristické kruhy zahájit preventivní válku proti Ruské říši, ale Bismarck považoval tento konflikt pro zemi za extrémně nebezpečný. Německý průnik na Balkánský poloostrov a lobbování za tamní rakousko-uherské zájmy i opatření proti ruskému exportu však pokazily vztahy mezi státy, což vedlo ke sblížení Francie a Ruska.
Kancléř se snažil přiblížit Británii, ale nevzal v úvahu hloubku existujících rozporů s touto zemí. Průnik anglo-německých zájmů v důsledku britské koloniální expanze vedl ke zhoršení vztahů mezi státy. Nedávné neúspěchy v zahraniční politice a neúčinnost boje proti revolučnímu hnutí vedly k rezignaci Bismarcka v roce 1890. Zemřel na svém panství o 8 let později.
