Bratři Gracchi, Tiberius a Gaius, sloužili jako tribuni v Římě na konci druhého století před naším letopočtem. Pokusili se o rozsáhlou agrární reformu, jejímž cílem bylo přerozdělit významnou část půdy aristokratické třídy mezi chudé městské obyvatele a vojenské veterány. Po dosažení určitého úspěchu při provádění těchto transformací byli oba bratři zabiti politickými oponenty. Reformy bratří Gracchi se staly důležitou epizodou v historii starověkého Říma.
Původ
Tiberius a Gaius patřili od narození k plebejské odnoži starého a vznešeného rodu Sempronianů. Jejich otcem byl Tiberius Gracchus starší, který sloužil jako lidový tribun, praetor, konzul a cenzor. Matka Cornelia pocházela z patricijské rodiny. Byla dcerou slavného velitele Scipia Africana, kterého Římané považovali za hrdinu pro jeho činy ve válce proti Kartagincům. Z 12 dětí narozených v rodině přežily pouze tři - Tiberius, Gaius a jejich sestra Sempronia.
Počáteční roky
Otec zemřel, když byli bratři ještě velcímalý. Odpovědnost za jejich výchovu padla na bedra matky. Zajistila, aby nejlepší řečtí učitelé učili její syny řečnictví a politiku. Bratři absolvovali vynikající vojenský výcvik. Nikdo z jejich vrstevníků se s nimi nemohl srovnávat v držení zbraní a jízdy na koni. Starší bratr Tiberius byl zvolen augurem ve věku 16 let (oficiálním státním knězem, který prováděl tradiční obřady k předpovídání budoucnosti). Během třetího a posledního vojenského tažení proti Kartagincům se mu dostalo všeobecného uznání jako nejvýraznějšího mladého důstojníka římské armády. Díky své linii si Tiberius a Gaius vytvořili úzký vztah s vládnoucí elitou již v mladém věku.
Důvody pro změnu
Podstatou a významem reformy bratří Gracchiů bylo překonat ekonomický úpadek a jeho negativní dopad na vojenskou moc Říma. Velké množství veřejné půdy ve vlastnictví státu bylo rozděleno mezi velké vlastníky a spekulanty, kteří rozšiřovali svá území a vytlačovali drobné farmáře. V zemědělství byli svobodní rolníci postupně nahrazováni otroky. Malí vlastníci půdy, kteří přišli o své pozemky, byli nuceni vést nečinný život v Římě a dostávat almužny od státu. Nedostatek práce ve městě jim neumožnil najít nový zdroj příjmů. Rolníci bez půdy nemohli vstoupit do armády, protože nesplňovali požadavky na majetkovou kvalifikaci. Stát neměl dostatek volných parcel k rozdělenívysloužilí legionáři jako odměna za vojenskou službu.
Reformy bratří Gracchiů byly zaměřeny na vyřešení těchto problémů. Zajistili zabavení přebytečné půdy bohatým aristokratům, aby ji mohli převést na armádní veterány a rolníky vyhnané z jejich parcel.
Začátek vlády Tiberia
Starší Gracchus byl zvolen do funkce tribuna lidu v roce 133 př.nl. Okamžitě přišel s návrhem na provedení rozsáhlých agrárních reforem. Tiberius argumentoval svým postojem a odkazoval na starověký zákon, který omezoval množství půdy, kterou mohl vlastnit jeden člověk. Postavení tribuna lidu umožnilo zahájit realizaci reforem bratří Gracchiů bez souhlasu senátorů. Tiberius vytvořil zvláštní komisi, která měla dohlížet na přerozdělování zemědělské půdy. Guy se stal jedním z jejích členů.
Vznik opozice
Pozemková reforma bratří Gracchi vyvolala paniku i mezi liberálně smýšlejícími senátory, kteří se obávali vyhlídky na konfiskaci jejich majetku. Pokusili se zorganizovat opozici a získat podporu ostatních tribunů v boji proti zavedení nového zákona. Tiberius se rozhodl oslovit lidi přímo. Slova nejstaršího z bratrů Gracchi o demokracii a reformách udělala hluboký dojem. Prohlásil, že tribuni, kteří se staví proti vůli římských občanů za účelem ochrany zájmů bohaté menšiny, nejsou důvěryhodní.
Opoziční senátoři mají pouze jednohoprostředek boje – hrozba, že se vypořádá s Tiberiem poté, co odstoupí. Zabránili mu ve zvolení na druhé funkční období. Senátoři shromáždili své příznivce, kteří přišli na Fórum a ubili k smrti nejen samotného Tiberia, ale také asi 300 jeho spolupracovníků. Jednalo se o první otevřené vnitřní politické krveprolití ve starověkém Římě po čtyřech stoletích. Reformy bratří Gracchi se po smrti Tiberia nezastavily. Komise, kterou vytvořil, pokračovala v přerozdělování půdy, ale tento proces byl pomalý kvůli odporu senátorů.
Volba muže
O deset let později zaujal post tribuna lidu mladší bratr Tiberius. Guy měl praktické myšlení, takže ho senátoři považovali za nebezpečnějšího. Nová tribuna si získala podporu drobných farmářů a městské chudiny a oživila pozemkové reformy bratří Gracchiů. Gaiovu politickou aktivitu lze stručně popsat jako pokus o nalezení maximálního počtu spojenců.
Snažil se získat podporu takzvané třídy equites (jezdců). Představitelé této privilegované části římské společnosti byli jakousi finanční aristokracií a byli hlavními rivaly senátorů v boji o moc. Equites se zabývali obchodem a také vzali na milost státu výběr daní v provinciích. Guy se spoléhal na jezdeckou třídu a odolal vlivu senátorů.
Za jeho působení ve funkci tribuna se základní podstata reformy bratří Gracchiů nezměnila. Kromě přerozdělování půdyGuy provedl řadu dalších transformací. Stanovil nízké pevné ceny chleba pro městské obyvatelstvo a rozšířil některá práva římských občanů na příslušníky latinských kmenů. S podporou široké koalice příznivců a sympatizantů Guy během dvou let úspěšně uvedl do života většinu svých projektů.
Porážka
Pro chudé byly výsady, které dávaly římské občanství, velmi důležité. Mladší Gracchus udělal dramatickou chybu, když trval na rozšíření práv latinských kmenů. Kvůli tomu ztratil sympatie významné části lidí. Této situace využil jeden z Guyových odpůrců, konzul Lucius Opimius. Politický boj se opět změnil v krveprolití. Na kopci Aventine se odehrála totální bitva, při níž zemřely stovky lidí. Guy, chycen v beznadějné situaci, spáchal sebevraždu. Tři tisíce jeho příznivců byly následně popraveny. Vítězství senátorů a konzula Opimia zničilo reformy bratří Gracchi. Stručně lze osud inovací popsat takto: všechny byly zrušeny, s výjimkou zákona o nízkých fixních nákladech na chleba pro chudé.
Důvod selhání
Někteří historici se domnívají, že Tiberius a Gaius díky svému řeckému vzdělání výrazně přecenili vliv lidí. Ani pod vedením smělého tribuna neměli Římané ani poloviční moc, jakou se v té době mohli pochlubit athénští občané.kvetoucí demokracie. Průběh reforem bratří Gracchi a jejich výsledky to jasně ukázaly. Dalším problémem bylo, že římské zákony byly zaměřeny na omezení nadměrné koncentrace moci v rukou jedné osoby.
Tiberius a Gaius se stali obětí svého vlastního idealismu. Neuvědomovali si skutečnou hloubku zkaženosti, chamtivosti a sobectví, které byly v té době charakteristické pro všechny vrstvy římské společnosti. Odpověď na otázku, proč reformy bratří Gracchi nemohly zabránit politické krizi v republice, je vcelku jednoduchá. Jejich dobré úmysly se střetly se zájmy vládnoucí elity, která byla vynikající v manipulaci s lidmi.
Zvláště je třeba zmínit změny, které bratři provedli v právním systému. Přijali zákon, podle kterého by senátoři obvinění ze zneužití pravomoci měli být souzeni nikoli zástupci vlastní třídy, ale spravedlivými. Tato reforma narušila rovnováhu sil, která v republice existovala, a nakonec destabilizovala vnitropolitickou situaci.
Výsledky
Styl vlády Gracchi lze bezpečně nazvat populistickým. Při provádění svých proměn se snažili zalíbit nejpočetnějším vrstvám římské společnosti. Tiberius a Guy nejen ulehčili situaci nejchudším měšťanům a rolníkům bez půdy, ale také demokratizovali soudní systém a zakázali trest smrti bez rozhodnutí lidového shromáždění. Gracchi omezovali moc senátorů a spoléhali na starodávné tradice, které předepisovaly úřadyposlechněte si názor Římanů.
Aktivity Tiberia a Gaia vedly ke vzniku nových sil na politické scéně. Malí farmáři, chudí obyvatelé měst, vysloužilí legionáři a nově zmocnění equites však bojovali pouze za své vlastní zájmy. Konec vlády Gracchi byl ukončen pomocí násilí a krveprolití. To vytvořilo precedens, který se v následujících římských dějinách mnohokrát opakoval.
