Teorie střední úrovně – zní to trochu zvláštně: někdo by si mohl myslet, že sociologové na tuto úroveň „sestoupili“z nějakých výšin. V historickém retrospektivě to vypadá takto.
Největší americký sociolog Robert King Merton (1910-2003) věřil, že hledání univerzální sociální teorie nemá smysl. A taková teorie bude odsouzena k zapomnění, jako četné komplexní filozofické systémy předchozích epoch.
Nepřítel univerzálnosti
„Apokalyptické a irelevantní“Merton nazval ve 40. letech 20. století všechny pokusy o konstrukci obecné sociologické teorie, která by mohla nasměrovat výzkumníky do hlavního proudu životně důležitých problémů. Akademičtí filozofové 19. století vždy tvrdili, že vytvářejí koncepty, které plně pokrývají obraz světa. Američtí sociologové, přívrženci té či oné filozofické školy, chápali svůj úkol úplně stejně.
Další cestou, kterou si Merton zvolil, je pokus sociologů, který není založen na žádné filozofické doktríně, získat nové znalosti v podstatě stejným způsobem, jako to dělají přírodní vědy. Ale na této cestěVědci udělali chyby. Existovalo „pro“a „proti“, došlo k polarizaci názorů na teorie střední úrovně v sociologii.
Teoretické vlastnosti
Je zvláštní, že Merton věřil, že teorie střední úrovně nepopírají, ale rozvíjejí klasické tradice. S odkazem na myšlenky Durkheima a Webera navrhl klást teoretické otázky před sociologii.
Sociologické autority - Marx, Parsons, Sorokin - zůstávají jako některé obecné orientace. Merton nezanechává jejich učení roli „jednotného vládnoucího“systému nebo konceptu.
Robert Merton vyjmenoval hlavní rysy teorie středního rozsahu:
- sestávající z omezeného počtu ustanovení;
- kombinovat do dalších rozsáhlých teoretických systémů;
- abstraktní – práce v různých oblastech sociálního chování a sociální struktury;
- obsahují metodologii pro studium mikrosociologických a makrosociologických procesů;
- kladení přesných otázek týkajících se neznámých procesů v sociální sféře.
Modely sociologie „střední úrovně“
Má empirický výzkum nějakou teoretickou perspektivu?
Mertonova odpověď: "Fakt, který se v procesu výzkumu nepředpokládá, si vynucuje vytvoření teorie. Model "serendipity" spočívá v tom, že anomální událost jako vedlejší produkt studie může vést k nové hypotéze. Nekonzistentnost údajů podněcuje zvědavost a nutí sociology předkládat nové hypotézy."
Robert Merton, který opustil konstrukce „univerzální sociologie“, byl fascinován vytvářením nových vazeb mezi empirickým vývojem a teoretickými konstrukcemi, samotným konceptem teorie střední úrovně. Jedná se o teorie referenčních skupin a deviantního chování, sociálního konfliktu, sociální mobility. Mertonovy sociologické teorie střední úrovně jsou přesně takové.
Velkou zásluhu má americký sociolog ve studiu místních a kosmopolitních typů „významných“lidí, struktury společenského vlivu.
Zajímavé jsou Mertonovy postřehy filmové a rozhlasové propagandy během druhé světové války. Výsledek jeho úvah: role propagandy by se neměla přehánět. Například nacisté viděli, jak neúspěšné to bylo, když to odporovalo skutečným událostem.
Proroctví o sebenaplnění
Jedna velmi zajímavá myšlenka je koncept „sebenaplňujícího se proroctví“.
Jak napsal Merton, W. A. Thomasův teorém říká, že pokud mnoho lidí definuje události jako skutečné, pak budou skutečné i jejich důsledky.
Sociologické podobenství, které Merton vypráví jako ilustraci, je toto. V roce 1932 se objevila fáma, že Nová národní banka je insolventní. Černá středa přišla. Nadšení investoři se zběsile snažili „zachránit“svůj majetek. Ale původně byla bankasolventní! A pouze falešná definice situace učinila jeho bankrot skutečným. Předpověď vedla k jejímu naplnění.
Právě v implementaci určitého typu předpovědi viděl Merton příčinu rasových, etnických a řady dalších konfliktů v Americe.
Myšlenka „sebenaplňujícího se proroctví“zdůrazňuje odpovědnost sociologů při předkládání nových hypotéz a teorií. Jde o to, že závěry sociologů dokážou zatlačit, provokovat, vynucovat realizaci sociálních programů a akcí. Nesprávná definice situace může vyprovokovat lidi, aby se chovali takovým způsobem, že se situace stane pravdivou.
Intelektuálové ve státní byrokracii
Neměli by se sociologové obrátit na studium vlastní sociální skupiny? Koneckonců bylo mnoho úsilí zaměřených na studium různých sociálních a profesních skupin ve společnosti. A již přineslo své pozitivní výsledky. Zločinecké osobnosti, nezaměstnaní, pracující lidé, branci – všechny skupiny společnosti lze popsat v teorii střední úrovně.
Ale "je dobré začít s pořádkem ve svém vlastním domě" - říká Merton. Jaká je například role intelektuála ve veřejné službě? Hlavní mezerou ve výzkumu je podle Mertona nedostatek potřebných dat.
Kdo je intelektuál? Zřejmě ten, jehož činnost se věnuje rozvoji a formulaci znalostí. Tento koncept se týká sociální role, nikoli jednotlivce jako celku. Existují nezávislí intelektuálové a jsou rekrutovánivládní byrokracie.
Intelektuálové, kteří svým způsobem chápou roli ve vládě, se považují za odborníky v oblasti informací pro inovace. Co je vede k frustraci v byrokratickém systému? A jaký je rozdíl mezi politiky a intelektuály?
Hypotézy a myšlenky Roberta Mertona si v tomto ohledu zaslouží zvláštní pozornost. Navrhl, abychom pečlivě prozkoumali, proč významné sociologické výsledky nepřitahují vždy pozornost politiků. A proč intelektuál zažívá euforii, když se odmítá účastnit byrokratických procesů.
Rusko a Merton
Robert Merton uvítal zveřejnění svých děl v ruštině: jeho články vycházely v 60.–90. Bohužel Merton nežil jen několik let před vydáním ruského překladu jeho dlouhé knihy „Sociální teorie a sociální struktura“v roce 2006.
Rodiče Roberta Mertona (jeho otec je Shkolnik) emigrovali z Ruska v roce 1904. A nebylo to tak dlouho, než se narodil ve Philadelphii v roce 1910.
Teoretik střední úrovně Merton argumentoval (celkem „komplexním“způsobem – v duchu klasické filozofie): „Historie má moc učinit stereotypy zastaralými“.
