Lidé si myslí, že jsou všemocní. Obracejí řeky zpět, létají do vesmíru a klesají na dno oceánu. Ale to je jen iluze. Stále zůstáváme bezbranní tváří v tvář přírodním katastrofám. V poslední době o tom vědci mluví stále častěji a předpovídají opakovanou erupci sopek Toba a Yellowstone. Jak to ohrožuje lidstvo? Jaké následky měla erupce supervulkánu před desítkami tisíc let? Poslechněme si názor odborníků.
Co je to supervulkán?
Lidé mohou chodit po jeho povrchu tisíce let a neuvědomují si to. Supervulkán lze vidět pouze z vesmíru. Jde o obří prohlubeň (kalderu) nacházející se na spojnici litosférických desek. Pokud vybuchne obyčejná sopka, explodují supervulkány. Tento proces lze přirovnat k dopadu velmi velkého asteroidu, který s sebou přináší smrt a vážná kataklyzmata.
Knaštěstí se to nestává často. Jedním z největších v historii byl výbuch sopky Toba, která se nachází v Indonésii na ostrově Sumatra. Vizuálně je nenápadný, ale jeho kaldera je působivá – 1775 m2. m. V trychtýři vzniklo jezero Toba - největší z jezer sopečného původu. V jeho střední části se nachází ostrov Samosir. Říká se, že jde o znovuobnovenou kopuli. V roce 2004 zaznamenali seismologové na ostrově posun v důsledku podzemních tektonických procesů. Oficiálně je sopka spící, ale ne vždy tomu tak bylo.
Proč staří lidé vymřeli?
V 90. letech minulého století učinili genetici objev, který všechny šokoval. V DNA lidí obývajících různé části planety je příliš mnoho podobností. Dokonce i šimpanzi z různých populací měli čtyřikrát větší rozdíly. Z toho byl vyvozen závěr: všichni jsme pocházeli z jednoho nebo dvou tisíc kromaňonců. Ale proč se to stalo? Kam zmizel zbytek lidských předků?
Vysvětlení vzorků ledu z Grónska: na Zemi začala další doba ledová. V ledu zůstala vrstva popela ze sopky Toba, předchází fázi ochlazování. Další stopy po výbuchu se nacházejí na dně Bengálského zálivu v Indii, Asii, Číně a Africe. To vše umožnilo vědcům dospět k závěru, že nejsilnější erupce sopky Toba před 70 tisíci lety.
Megakolosální výbuch
Při erupci bylo podle vědců vyvrženo do atmosféry 28 až 30 tisíc kubických kilometrů magmatu 5 tisíc kubických kilometrů popela. Dosáhli výšky 50 kilometrů, poté se usadili dáloblast rovnající se polovině Austrálie. Síra sypala kyselý déšť, popel blokoval sluneční paprsky, což způsobilo „sopečnou zimu“.
Nejsilnější exploze nemohla vyvolat zemětřesení a tsunami v různých částech Země. To vše trvalo asi dva týdny. Živé bytosti v okruhu tisíců kilometrů zemřely na výbuch, udušení a otravu sirovodíkem. Ale i v odlehlých oblastech byly následky strašlivé. Právě sopka Toba podle některých vědců může za to, že počet primitivních lidí prudce klesl na 1-2 tisíce lidí. Ve skutečnosti náš druh čelí nejvážnější hrozbě vyhynutí.
Efekt úzkého hrdla
Vědci tento termín používají k vysvětlení poklesu genofondu určitého druhu. Dokonale se hodí k popisu toho, co se stalo s lidstvem. V dávných dobách se lidská populace vyznačovala velkou genetickou rozmanitostí. Pak ale vlivem vnějších okolností populace prudce klesla na kritické množství, což vedlo k ochuzení genofondu. Mnoho výzkumníků to připisuje výbuchu sopky Toba.
Spory o tom, jak moc se po něm změnilo klima, stále pokračují. Někdo mluví o snížení teplot maximálně o 3,5 stupně, jiní vědci trvají na výrazném ochlazení na obou polokoulích. Postavy se nazývají děsivé - od 10 do 18 stupňů. Pokud byla pravda to druhé, rodící se lidstvo to mělo těžké. Nějakýodborníci spojují smrt neandrtálců a vítězství kromaňonců, kteří přežili díky své mysli, s tímto obdobím.
Vykopávky v Indii, sousední Indonésii, však ukazují, že lidé stále přežili. Kamenné nástroje se nacházejí jak před vrstvou popela sopky Toba, tak bezprostředně po ní. V Africe, v jezeře Malawi, je množství sopečných pozůstatků příliš malé, teplota zde neklesla o více než 1,5 stupně Celsia.
Ať je to jak chce, ale lidstvo se kdysi ocitlo na pokraji vyhynutí. Je to sopka, asteroid, ochlazení nebo velké sucho? Nezbývá než doufat, že k nám bude příroda milosrdná a už se to nikdy nestane. A sopka Toba navždy zůstane oblíbeným místem mezi turisty, kde si můžete odpočinout v přírodě.
