První král Norska, Harald Světlovlasý, vládl zemi v letech 872-930. Sjednotil pod svou vládou dříve válčící skupiny Vikingů a zorganizoval několik námořních tažení na západ. Dynastie, která začala Haraldem, vládla Norsku až do roku 1319 (a také Dánsku v letech 1042 - 1047).
Boj o moc
Harald Světlovlasý se narodil v roce 850 v rodině Halfdana Černého, krále Vestfoldu. Otec zemřel, když bylo chlapci deset let. Zatímco Harald vyrůstal, jeho strýc Guthorm měl na starosti jeho armádu a státní záležitosti. Mnoho králů začalo zasahovat do majetku Halfdana, ale všichni byli postupně poraženi.
Po dosažení dospělosti si Harald Fairhair dal za cíl sjednotit všechny země svých krajanů. Po otci zdědil moderní jihovýchodní Norsko, ale chtěl víc. V roce 872 šel Harald do války proti králům, kteří odmítli uznat nejvyšší moc světlovlasých. Byli to vládce Herdlandu Eirik, vládce Rogalandu Sulki a také Hadd Severe a Hroald Svržený z Telamerku. Všichni tito králové spojili své síly, aby porazili mladého syna Halfdana Černého.
První král Norska
Harald Světlovlasý se plavil podél pobřeží Norska na jihozápad - v samém srdci majetku svých protivníků. Rozhodující bitva se odehrála v Havrsfjordu, jednom z pobřežních fjordů, kde dnes stojí památník na památku této významné bitvy. O výsledku bitvy rozhodl prudký útok berserkerů – válečníků, kteří byli členy kultu válečného boha Odina. Tito pěšáci smetli nepřátelské řady zuřivým náporem a vyděsili je.
Harald světlovlasý tak vyhrál nejdůležitější vítězství svého života. Jeho nepřátelé zemřeli nebo uprchli. Norsko se již nevzpíralo jediné autoritě tohoto mladého Vikinga. V roce 872 se stal prvním norským králem.
Cesta na západ
Za Haralda začali Norové osidlovat dříve nerozvinutá území. Vznikly nové provincie – Helsingyaland a Yamtaland. Jeho krajané přitom objevili dosud neznámé země – Faerské ostrovy a Island. Poté, co se k moci dostal král Harald Světlovlasý, uprchli ze země nejen jeho odpůrci, ale také všemožní lupiči, kteří lovili loupeže. Tito Vikingové se usadili na Orknejských ostrovech. Každé léto zaútočili na Norsko a způsobili značné škody obyvatelstvu.
Zpočátku Harald bránil svou vlastní zemi, shromažďoval armádu jednou ročně a zkoumal mořské pobřeží, které nejvíce trpělo lupiči. Tato strategie však byla neúčinná. Konečně Viking Harald Fairhairshromáždili armádu a námořnictvo a vypluli do západních moří. Bojoval na Orknejských ostrovech a vyhubil tam všechny uprchlíky. Poté se Norové vydali do Skotska a na ostrov Man. Nájezdy jim přinesly hodně kořisti. Díky úspěšným kampaním a získávání nových zemí Harald postupně stále více posiloval svou moc.
Hádka s dětmi
Harald jmenoval pouze ty nejoddanější a časem prověřené lidi jako své guvernéry v provinciích. Jeho synům se to nelíbilo. Jarlové pro ně byli povýšenci, kteří nepatřili do královské rodiny. Každým rokem synové stále naléhavěji požadovali po otci dědictví. Harald měl mnoho potomků (podle různých zdrojů asi 20).
Jednou dva synové Gudred a Halfdan shromáždili velký oddíl a náhle zaútočili na Jarla Regnvalda. Místodržitelský dům byl vypálen (zahynulo zde 60 lidí) a osada byla vypleněna. Harald musel zahájit válku proti svým vlastním synům, kteří kvůli vlastní tvrdohlavosti zinscenovali masakr. Gudred se vzdal nemilosti svého otce a byl vyhoštěn do Agdiru.
Jeden z Haraldových synů, Regnwald Rovnonohý, který vládl v Hadalandu, se stal závislým na čarodějnictví a magii. Král nenáviděl lidi, kteří se vydávali za čaroděje. Pohanská víra Skandinávců dala vzniknout mnoha okultním praktikám. Propagovali je vagabundi a kněží. Král Harald světlovlasý považoval tyto lidi za kacíře. Nařídil svému milovanému synovi Eirik Bloodaxe, aby šel do Hadalandu a potrestal Regnwalda. Dědic se skutečně dostal do vlastnictvímladšího bratra a upálili ho spolu s 80 dalšími přisluhovači a čaroději.
Sekce zemí
Kolem roku 900, kdy bylo Haraldovi 50 let, svolal Thing (národní shromáždění). Jednalo se o tom, co dělat s četnými dědici krále. Jak se očekávalo, všichni synové obdrželi královské tituly a osudy v Norsku. Harald tedy formalizoval feudální řád a budoucí fragmentaci země.
Podle rozhodnutí Věci, kterého se zúčastnili všichni ochotní svobodní muži Norska, obdrželi titul krále nejen synové, ale obecně všichni potomci krále. Z chlapců v ženské linii se stali Jarlové. Haraldovy děti měly ve svých městech nárok na polovinu příjmu jejich otce. Oblíbeným synem krále byl Eirik, kterému se přezdívalo Krvavá sekera. Tento dědic byl svému otci vždy nablízku a po jeho smrti sám začal vládnout Norsku.
Vražda Haraldova syna
Haraldovy děti získaly své dědictví a utěšovaly svou hrdost. Vztahy mezi nimi však zůstaly napjaté. Králův syn Bjorn byl jmenován guvernérem provincie Vestfold s hlavním městem Tunsberg. Provozoval ziskový obchod, za který dostal přezdívku Obchodník a námořník.
Po dalším tažení do východních zemí se Eirik vrátil ke svému otci přes země Bjorn. Starší bratr požadoval, aby mu mladší bratr dával daně určené do státní pokladny. To bylo v rozporu se zvykem. Obvykle Bjorn vzal daně svému otci sám nebo poslal své lidi. Eirikovi to však bylo jedno – musel vynaložit spoustu peněz na organizaci a udržení poslední výpravy. Mezi bratry vypukl konflikt. Spor skončil, když Eirik, který se vyznačoval násilnickou povahou, vnikl s loajálním oddělením do Bjornova domu a zabil Sailor a jeho nejbližší Vikingy. Starý Harald svého nejstaršího syna nepotrestal.
Odříkání a smrt
V roce 930 dosáhl Harald 80 let. Na svou dobu žil velmi dlouhý život. Panovník před svou smrtí podnikl na středověk nezvyklý krok – předal korunu svému synovi, ještě naživu. Poté, co se stal Eirik králem, odešel Harald na své panství v Rogalandu. Ve své nové funkci viděl letitý patriarcha velké rodiny narození vnuka, který dostal jméno po svém dědečkovi. O mnoho let později se stal norským králem Haraldem II Greypeltem. Dítě přijalo mnoho rysů Fairhair.
Harald I zemřel tři roky po své abdikaci v roce 933. Byl pohřben ve městě Haugar. Dnes je nedaleko toho místa kostel. Na severozápadě je mohyla, ve které je pohřben první norský král.
Haraldův odkaz
Pro Skandinávii jsou Harald Fairhair a Ragnar Lodbrok legendárními vládci raného středověku. První byl norský král, druhý - dánský. Druhá polovina 9. století je obdobím vzniku státnosti v těchto zemích. Monarchové se stali vůdci svých národů na troskách bývalého kmenebudova.
Král Harald Světlovlasý a Ragnar Lodbrok potlačovali jakékoli projevy separatismu všemi možnými způsoby. Budoucnost ukázala, že středověké skandinávské monarchie zůstaly jednotné pouze tehdy, pokud se panovník těšil všeobecné úctě feudálních pánů. Někteří z Haraldových nástupců byli slabí a nezkušení panovníci. Kvůli tomu se Norsko znovu a znovu vrhalo do propasti občanských válek. Proto byly časy Haralda v masovém povědomí lidí považovány za úžasnou éru a každý král se mu snažil být rovný.
Středověká historie Norska dala potomstvu mnoho hrdinů a populárních postav v uměleckých dílech. Mezi nimi je Harald Světlovlasý. V několika inscenacích ho hráli herci různých generací. Byl to například sovětsko-norský film „A stromy rostou na kamenech“v roce 1985 a také moderní irsko-kanadský televizní seriál „Vikingové“.
