Světová historie zakládá svou periodizaci na dvou principech, které jsou relevantní pro vývoj lidské rasy – na materiálu pro výrobu nástrojů a výrobní technologii. V souladu s těmito principy se objevily pojmy „kamenný“, „bronzový“a „železný“věk. Každá z těchto periodizací se stala krokem ve vývoji lidstva, dalším kolem evoluce a znalostí lidských schopností a přírodních zdrojů