Na okraji našeho hvězdného systému je Kuiperův pás. Prochází za oběžnou dráhu Neptunu, takže předtím bylo extrémně obtížné v tomto prostoru něco vidět. Od té doby, co se objevily silné dalekohledy, které má člověk k dispozici, bylo učiněno několik objevů. Tak například vešlo ve známost, že transneptunský objekt je hlavní jednotkou, která tvoří Kuiperův pás, Oortův oblak a rozptýlený disk. Stojí za to se blíže podívat na tělesa rotující na „dvoře“sluneční soustavy.
TNO
Transneptunský objekt – kosmické těleso obíhající kolem hvězdy na oběžné dráze. Nejznámějším z těchto objektů je Pluto, které bylo do roku 2006 považováno za planetu. Dnes je však Pluto druhým největším transneptunským objektem. Průměrná vzdálenost těchto těles ke hvězdě je větší než vzdálenost nejvzdálenější planety v našem hvězdném systému– Neptun.
V současné době bylo objeveno více než jeden a půl tisíce takových objektů. Vědci však mají tendenci věřit, že ve skutečnosti jich je mnohem více.
Největším transneptunickým objektem je Eris. Bylo otevřeno v roce 2005. Nejvzdálenější od našeho svítidla je těleso, které nemá jméno a v seznamech figuruje pod číslem V774104. Je 103 AU od Slunce.
Všichni TNO jsou rozděleni do čtyř skupin.
Samostatná HNO
Ve sluneční soustavě existuje podtřída tohoto typu těles: samostatný transneptunský objekt. Jmenuje se tak z toho důvodu, že perihéliové body takových těles se nacházejí ve značné vzdálenosti od Neptunu, což znamená, že na ně nemá vliv jeho gravitace. Díky této poloze jsou tyto planety prakticky nezávislé nejen na Neptunu, ale také na celé sluneční soustavě jako celku.
Formálně jsou tyto objekty těly rozšířeného rozptýleného disku. V současné době je hlášeno devět takových těl, ale tento seznam se pravděpodobně v blízké budoucnosti výrazně rozšíří.
Jedním ze zástupců této skupiny TNO je Varuna. Otevřeno v listopadu 2000.
Klasické předměty Kuiperova pásu
Název této skupiny těles pochází z číslování prvního z nich – QB1. Proto se transneptunský objekt, který se nachází v Kuiperově pásu, nazývá kubivano (kyu-be-one). Dráha těchto těles leží mimo dráhu Neptunu, zatímco ona sama ji nemajívýrazná orbitální rezonance s planetou.
Oběhy většiny cubewanos jsou téměř kruhové, blízko roviny ekliptiky. Velká část těchto těles je nakloněna pod velmi malým úhlem, druhá má výrazné úhly sklonu a protáhlejší oběžné dráhy.
Hlavní rysy těl zahrnutých do této skupiny jsou následující:
- Jejich dráha nikdy nepřekročila dráhu Neptunu.
- Objekty nejsou rezonanční.
- Jejich excentricita je menší než 0,2.
- Jejich Tisserand přesahuje 3.
Klasickým zástupcem této skupiny je Quaoar, jedno z největších těles v Kuiperově pásu. Otevřeno v roce 2002.
Rezonanční TNO
Rezonanční jsou ty transneptunské objekty, jejichž oběžná dráha je v orbitální rezonanci s Neptunem.
Pozorné studium takových objektů umožňuje mluvit o úzkých hranicích rezonančních objektů. Aby se tělo udrželo v těchto mezích, potřebuje energii v určitém množství, ne více, ale ani méně. Dostat orbitu z rezonance je velmi jednoduché: stačí mírné vychýlení hlavní poloosy od stanovených hranic.
Jak byly objeveny nové objekty, bylo zjištěno, že více než desetina z nich je v rezonanci 2:3 s Neptunem. Předpokládá se, že tento poměr není náhodný. S největší pravděpodobností byly tyto objekty shromážděny Neptunem během jeho migrace na vzdálenější oběžné dráhy.
Předtím, než byl objeven první transneptunský objekt, si to odborníci myslelipůsobení obřích planet na masivní disk povede ke zmenšení poloosy Jupiteru a zvýšení poloosy Uranu, Neptunu a Saturnu.
Jedním ze zástupců této skupiny je Orc, transneptunský objekt nacházející se v Kuiperově pásu.
Rozházené objekty na disku
Toto jsou tělesa umístěná v nejvzdálenější oblasti našeho hvězdného systému. Hustota objektů v této oblasti je velmi nízká. Všechna těla rozptýleného disku jsou vyrobena z ledu.
Původ této oblasti není příliš jasný. Většina vědců se kloní k názoru, že vznikl v době, kdy gravitační vliv planet neměl dostatečný vliv na Kuiperův pás, v důsledku čehož byly jeho objekty rozptýleny na mnohem větší ploše než v naší době. Rozptýlený disk je ve srovnání s Kuiperovým pásem nestálým médiem. Tělesa v něm putují nejen „horizontálním“směrem, ale i „vertikálním“, a to téměř ve stejných vzdálenostech. Počítačové modelování ukázalo, že některé z objektů mohou mít bludné dráhy, zatímco jiné jsou nestabilní. To naznačuje, že těla by mohla být vyvržena do Oortova oblaku nebo mnohem dále.
Nový objev
V červenci 2016 byl objeven další transneptunský objekt. Jeho rozměry jsou velmi malé (průměr - asi 200 km), je 160 tisíckrát slabší než Neptun. Jeho jméno znamená v čínštině „vzpurný“. Objekt dostal své jméno, protože se otáčí ve směru opačném k pohybu Slunce.systém, protože to lze vysvětlit pouze tím, že na něj působilo nějaké dostatečně silné těleso, které radikálně změnilo jeho dráhu.
Tato povaha nového objektu vědce zmátla, protože v tuto chvíli není jasné, která planeta a jak by mohla „rebela“přimět k pohybu na takové dráze. Astronomové opět uvažují o existenci nám neznámé planety, která může mít tak silné účinky na jiná tělesa.
