Začátek stavby tanku byl položen během první světové války. Na západní frontě se objevily stroje zasahující představivost současníků. Boje mezi Německem, Francií a Velkou Británií zůstaly poziční několik let. Vojáci seděli v zákopech a frontová linie se téměř nepohnula. Prorazit nepřátelské pozice stávajícími prostředky bylo téměř nemožné. Dělostřelecká příprava a nucené pochody pěchoty nepřinesly požadovaný výsledek. Historie stavby tanků začala díky Britům. Byli první, kdo použil bezkonkurenční samohybná vozidla.
UK
První anglický tank Mark I se objevil v roce 1916, kdy byl vyroben experimentální model v počtu 100 bojových jednotek. Tento model měl dvě modifikace: s kulomety a kanóny. Historie stavby tanků začala „palačinkovou hroudou“. Značka I byla neúčinná. V bitvě na Sommě si jeho kulomety nedokázaly poradit s německými střeleckými postaveními.
Navzdory skutečnosti, že tyto tanky byly nedokonalé, prokázaly, že nový typ zbraní má vážné vyhlídky. První modely navíc děsily německé vojáky, kteří nic takového nikdy neviděli. Proto byl Mark I používán spíše jako psychologická zbraň nežboj.
Celkem se v této britské „rodině“objevilo devět modelů. Významný pokrok zaznamenal Mark V. Dostal čtyřstupňovou převodovku a speciální tankový motor s názvem „Ricardo“. Byl to první model, který řídil pouze jeden člověk. Došlo i k dalším změnám. Na zádi se objevil další kulomet a zvětšila se kabina velitele.
Francie
Úspěch Britů inspiroval Francouze, aby pokračovali v experimentech spojenců. Za historii stavby tanků vděčí hodně modelu Renault FT-17. Francouzi jej vydali v letech 1917-1918. (vyrobilo se téměř 4 tisíce kusů). O účinnosti FT-17 svědčí přinejmenším fakt, že byly nadále používány i na začátku druhé světové války (dvacet let na stavbu tanků je kolosální období).
Co bylo důvodem úspěchu Renaultu? Faktem je, že to byl první tank, který dostal klasické uspořádání. Stroj byl ovládán zepředu. Uprostřed byl bojový prostor. Za ním byl motorový prostor. Takové technické a ergonomické řešení odhalilo bojový potenciál FT-17 tím nejlepším možným způsobem. Historie vývoje stavby tanků by byla jiná, nebýt tohoto stroje. Většina historiků jej považuje za nejúspěšnější model používaný na frontách první světové války.
USA
Americká historie stavby tanků začala díky úsilí generála Johna Pershinga. Do Evropy dorazil v roce 1917 samerickým expedičním sborem poté, co vyhlásili válku Německu. Poté, co se generál seznámil se zkušenostmi spojenců, jejich vybavením a pozičním válčením, které v Americe nebylo podezřelé, začal hledat pozornost svého vedení k tématu tanků.
Americká armáda zakoupila francouzské Renaulty a použila je v bitvách u Verdunu. Američtí návrháři, kteří obdrželi zahraniční vozy, provedli mírnou úpravu. Po první světové válce byly americké tankové síly rozpuštěny kvůli vysokým nákladům. Poté, několik let, americká armáda vůbec nepřidělovala prostředky na vytvoření nových strojů. A to až ve 30. letech 20. století. objevily se první experimentální modely vlastní výroby. Bylo to M1931 (T11 Fighting Vehicle). Nikdy nebyl přijat, ale experimentální práce poskytla americkým designérům nezbytný podnět k zamyšlení před dalším výzkumem.
Vývoj americké technologie byl také zpomalen kvůli Velké hospodářské krizi, která vážně otřásla ekonomikou země. Vážné financování inženýrů a konstruktérů přišlo až s vypuknutím druhé světové války, kdy si úřady uvědomily, že možná nebudou moci vysedávat v zámoří a budou muset poslat vojáky do Evropy.
V roce 1941 se objevil „M3 Stuart“. Tento lehký tank byl vyroben v množství 23 tisíc kusů. Tento rekord ve své třídě dosud nebyl překonán. Historie stavby světových tanků nezná víc než model vyrobený v takovém množství. "Stuarty" nebyly používány pouze americkou armádou, ale dodávaly je také spojencům: do Velké Británie, Francie, Číny a SSSR podlepůjčka-lease.
Německo
Ozbrojené jednotky v Německu se objevily až v době Třetí říše. Versailleská smlouva, uzavřená na konci první světové války, zakazovala Němcům založit vlastní bojeschopnou flotilu. Za Výmarské republiky proto Německo vlastní vozy nemělo. A jen nacisté, kteří se dostali k moci v roce 1933, roztočili vojenský setrvačník. Nejprve se lehké tanky vyráběly pod rouškou tahačů. Německé úřady, které tomu přišly na chuť, se však rychle přestaly skrývat. Pokud jde o paralely mezi tanky a traktory, podobná praxe existovala v Sovětském svazu, kde ve 30. letech 20. století. bylo postaveno mnoho továren na traktory, které v případě války mohly být snadno přeměněny na továrny na tanky.
V roce 1926 Německo a SSSR uzavřely dohodu, na jejímž základě začali budoucí němečtí vojenští specialisté studovat na specializované škole poblíž Kazaně. Později tato páteř začala vytvářet technologie v jejich domovině. První německý tank byl Panzer I. Tento model se ukázal být páteří německé flotily.
Do začátku druhé světové války bylo v Německu více než tři tisíce tanků a před útokem na SSSR bylo jen na východní frontě soustředěno více než čtyři tisíce vozidel. Němci jako první použili k útoku těžkou techniku. Mnoho divizí SS Panzer obdrželo nominální jména ("Das Reich", "Totenkopf" atd.). Většina z nich byla zničena. Celkem ztratila Třetí říše během války asi 35 tisíc aut. Klíčové německé médiumtank byl Panther a těžký tank byl Tiger.
SSSR
V polovině 20. let 20. století. začala historie stavby sovětských tanků. První sériový model v SSSR byl MS-1 (jiný název je T-18). Předtím měla Rudá armáda k dispozici pouze ukořistěná vozidla zachycená během občanské války. S příchodem míru byly organizovány práce na konstrukci těžkého pozičního tanku. Byly vypnuty v roce 1925, kdy se po dalším setkání v Rudé armádě armáda rozhodla nasměrovat všechny zdroje na vytvoření malého manévrovatelného modelu. Stala se MS-1, vytvořená v roce 1927
Brzy se objevily další sovětské tanky. V roce 1933 byla zahájena výroba lehkých T-26 a BT, tanket T-27, středních T-28 a těžkých T-35. Byly provedeny odvážné experimenty. Historie stavby tanků v SSSR na počátku 30. let 20. století. prošel ve znamení projektování obojživelných tanků. Byly zastoupeny modely T-37. Tyto stroje dostaly zásadně novou vrtuli. Jeho rysem byly rotující lopatky. Při pohybu na hladině poskytovaly zpětný chod.
Bez středních tanků T-28 by historie stavby sovětských tanků nebyla úplná. Díky nim bylo možné kvalitativně posílit formace kombinovaných zbraní. T-28 byly navrženy k proražení nepřátelských obranných pozic. Tank vážil 28 tun a navenek vynikal třívěžovou výzbrojí (obsahovala tři kulomety a kanón).
V letech 1933-1939. Byl vyroben 50tunový T-35. Vzniklo jako bojové vozidlo pro kvalitativní zvýšení útoku při prolomení opevnění. V tu chvíli se historie stavby sovětských tanků posunula do nové etapy, protože to byl T-35, který jako první dostal takové množství zbraní. Byl instalován v pěti věžích (celkem pět kulometů a tři kanóny). Tento model však měl také nevýhody - především pomalost a špatné pancéřování ve velkých velikostech. Celkem bylo vyrobeno několik desítek T-35. Některé z nich byly použity na frontě v počáteční fázi Velké vlastenecké války.
30. léta 20. století
Ve 30. letech minulého století sovětští inženýři a konstruktéři aktivně prováděli experimenty související s vytvořením kolových pásových tanků. Takové zařízení strojů komplikovalo podvozek a přenos síly, ale domácím specialistům se podařilo vyrovnat se se všemi obtížemi, které jim čelily. Koncem 30. let 20. století vznikl pásový střední tank, nazvaný T-32. Později se na jeho základě objevila hlavní sovětská legenda. Mluvíme o T-34.
V předvečer Velké vlastenecké války věnovali konstruktéři největší pozornost dvěma vlastnostem strojů: mobilitě a palebné síle. Již občanská válka ve Španělsku v letech 1936-1937 však ukázala, že je třeba modernizovat i další charakteristiky. Především to vyžadovala obrněná ochrana a dělostřelecké zbraně.
Výsledky změny konceptu na sebe nenechaly dlouho čekat. V roce 1937 se objevil T-111. Stal se prvním sovětským tankem vybaveným protikanónovým pancéřováním. Byl to vážný průlom nejen pro domácí, ale pro celeksvětový průmysl. Charakteristiky T-111 byly takové, že byl určen k podpoře pěchotních jednotek. Model se však z řady konstrukčních důvodů nikdy nedostal do sériové výroby. Ukázalo se, že je to nepraktické z hlediska montáže a demontáže dílů kvůli zablokovanému zavěšení a dalším vlastnostem stroje.
Sovětské lehké tanky
Zajímavé je, že historie stavby sovětských tanků a tanků SSSR se lišila od té zahraniční, alespoň ve vztahu k lehkým tankům. Všude byly preferovány z ekonomických důvodů. V SSSR byla další motivace. Na rozdíl od jiných zemí se v Sovětském svazu lehké tanky používaly nejen k průzkumu, ale také k přímému boji s nepřítelem. Klíčovými sovětskými vozidly tohoto typu byly BT a T-26. Před německým útokem tvořili většinu parku Rudé armády (celkem bylo postaveno asi 20 tisíc jednotek).
Stavba nových modelů pokračovala během Velké vlastenecké války. V roce 1941 byl vyvinut T-70. Tento tank se stal nejvyráběnějším v celé válce. Nejvíce přispěl k vítězství během bitvy u Kurska.
Po roce 1945
První generace poválečných tanků zahrnuje ty, jejichž vývoj začal již v letech 1941-1945 a které nestihly začít operovat na frontě. Jedná se o sovětské modely IS-3, IS-4 a také T-44 a T-54. Historie stavění amerických tanků tohoto období po sobě zanechala M47, M26 Pershing a M46 Patton. Do této řadyzahrnuje také British Centurion.
Lehké modely do roku 1945 se nakonec staly vysoce specializovanými stroji. Sovětský model PT-76 byl tedy určen pro vodní bojové podmínky, americký Walker Bulldog byl vytvořen pro průzkum, Sheridan byl navržen pro snadnou přepravu letadlem. V 50. letech 20. století střední a těžké tanky jsou nahrazovány hlavními bojovými tanky (MBT). Tak se nazývají víceúčelové modely, které kombinují dobré zabezpečení a palebnou sílu. První v této kohortě byly sovětské T-62 a T-55 a francouzské AMX-30. Historie výroby tanků v USA se vyvíjela takovým způsobem, že třída hlavních bojových tanků v Americe začala s M60A1 a M48.
Druhá poválečná generace
V 60. a 70. letech začala éra druhé generace poválečných tanků. Čím se lišili od svých předchůdců? Nové modely byly vytvořeny inženýry, za prvé s ohledem na existenci vylepšeného modernizovaného protitankového vybavení a za druhé, v podmínkách použití zbraní hromadného ničení.
Tyto tanky získaly kombinované pancéřování, které se skládá z několika vrstev a je vyrobeno z různých materiálů. V první řadě chránila před kinetickou a kumulativní municí. Posádka navíc dostala sadu ochrany proti zbraním hromadného ničení. Tanky druhé generace začaly být vybaveny množstvím elektroniky: balistickými počítači, laserovými dálkoměry, systémem řízení palby atd.
T-72, M60A3, "Chieftain", "Leopard-1" patřily k této technice. Některé modely se objevily v důsledku hluboké úpravy strojů prvníhogenerace. Sovětské tanky té doby nebyly svými vlastnostmi v žádném případě horší než jejich údajné protivníky a v některých ohledech je dokonce výrazně předčily. Od 70. let 20. století je však patrné zpoždění v elektronických zařízeních. V důsledku toho začala sovětská technika před našima očima zastarávat. Tento proces byl zvláště patrný na pozadí konfliktů na Blízkém východě a v dalších zemích, kde propukla světová studená válka.
Moderita
V 80. letech 20. století. se objevila tzv. třetí poválečná generace. S tím je spjata historie stavby ruských tanků. Klíčovým rysem těchto modelů byly high-tech ochranné prostředky. Třetí generace zahrnuje francouzské Lecrercy, německé Leopardy 2, britské Challengery a americké Abrams.
Historie stavby ruských tanků je symbolizována vozidly jako T-90 a T-72B3. Tyto modely mají kořeny ve vzdálených 90. letech minulého století. T-90 byl také pojmenován „Vladimir“na počest svého hlavního konstruktéra Vladimira Potkina. V roce 2000 se tento tank stal celosvětově nejprodávanějším hlavním bojovým tankem. Tváří v tvář tomuto modelu obrátila historie vývoje stavby tanků v Rusku další vlastní slavnou stránku. Tuzemští designéři však u svého úspěchu nezůstali a pokračovali ve svém unikátním technickém výzkumu.
V roce 2015 se objevil nejnovější tank T-14. Jeho charakteristickým rysem byly takové prvky, jako je neobydlená věž a pásová plošina Armata. Poprvé byl T-14 předveden do širokého okolíveřejnosti na Přehlídce vítězství věnované 70. výročí konce Velké vlastenecké války. Model vyrábí Uralvagonzavod.
