Konec 15. a celé 16. století se pro Evropu stalo dobou revolučních událostí. Bylo to období velkých geografických objevů, které brzy přivedou celý svět k rozsáhlým změnám, které výrazně změní jeho podobu. Kromě prostého vzniku nových území, která měli Evropané k dispozici, a vzniku nových států na nich v budoucnu, tyto cesty vedly ke změně celého světonázoru společnosti Starého světa. Prokázaný fakt, že
Země je kulatá, nestala se rozhodující pro vzestup humanismu a principu vědeckého poznání, ale významně přispěl k osvobození Evropy od náboženské scholastiky středověku. Navíc otevření nových obchodních cest, nové formy rozsáhlého otroctví, vytvoření koloniálního systému, objevení se nesčetných zlatých zásob mezoamerické civilizace v Evropě vedlo ke změně sociálně-ekonomických a politických vztahů v Evropě. Starý svět. To vše přispělo ke vzniku kapitalismu, občanské společnosti, konceptu národů, obecně světa, jak ho známe nyní.
Památníkprůkopníci
Samozřejmě, že čas velkých činů nemohl zůstat v paměti Evropanů a jejich hrdinů. Byli to ti, kteří se osobně účastnili cest, vytvářejících předpoklady pro nový svět, a ti, kteří tyto cesty svým úsilím umožnili. Dnes se v Lisabonu tyčí pomník objevitelům, který do kamene zvěčňuje 33 postav, které se na objevu podílely. Památník se tyčí na břehu Atlantského oceánu a jeho tváře směřují do modré dálky, kam před pěti sty lety pluly lodě při hledání nových světů.
Kdo je Amerigo Vespucci?
Jméno tohoto muže nebylo mezi objeviteli zvěčněnými do kamene na pobřeží Portugalska. Vývoj událostí však ovlivnil neméně než ostatní. Amerigo Vespucci byl synem florentského veřejného notáře. V mládí se mu dostalo dobrého vzdělání, ovládal fyziku, astronomii, navigaci, latinu a teologii. V roce 1490 vstoupil do služeb obchodního domu v Seville, který vlastnil jeho krajan Donato Berarrdi. To se stalo důležitým okamžikem v osudu mladého muže, protože to byl tento obchodní dům, který nějakou dobu sponzoroval cesty Kryštofa Kolumba. Je zřejmé, že během tohoto období se setkali.
Kdo tedy objevil Nový svět?
Dnes už mnoho lidí ví, který kontinent objevil Amerigo Vespucci, a kdo neví, není těžké uhodnout, se kterým kontinentem se toto jméno shoduje. Naše paměť však také říká, že prvním Evropanem, který objevil Nový svět, bylKryštof Kolumbus. Tak proč se to stalo? Proč byla nakonec pevnina pojmenována po Amerigu Vespuccim – Amerika? Poprvé v moderní době Evropané
přistál na ostrovech poblíž tohoto kontinentu v roce 1492. Byla to výprava Kryštofa Kolumba a nikdo dnes nezpochybňuje jeho právo objevovat. Cestovatel však nechápal a až do své smrti (roku 1506) nevěděl, že nenašel novou cestu do Indie, ale novou pevninu. Tento objev patří Amerigo Vespuccimu, který inspirován úspěchy jiných cestovatelů podniká v letech 1499 a 1501 své vlastní cesty do tajemných zemí. Po prozkoumání pobřeží a návratu do Evropy jako první říká, že za oceánem byl zjevně nalezen nový kontinent, a už vůbec ne Asie nebo ostrovy, a čeká na svou studii. Zejména je to uvedeno v dopise Ameriga Medicejským z roku 1503. Přiřazení jeho jména kontinentu ovlivnilo i to, že Florenťan publikoval řadu poznámek o vlastních cestách, seznamujících Evropu se zámořským světem. Co Kolumbus neudělal. Sluší se však říci, že Amerigo název kontinentu na jeho počest nikdy neinicioval a pravděpodobně o něm až do své smrti ani nevěděl. Iniciativa patří evropským knihkupcům z počátku 16. století, kteří jsou obeznámeni s objevy, především ze zpráv o Florenťanovi.
