V 17. století se poloostrov Krym ukázal jako jedna z ruin staré mongolské říše – Zlaté hordy. Místní cháni uspořádali několik krvavých invazí do Moskvy v dobách Ivana Hrozného. Každým rokem však pro ně bylo stále obtížnější odolat samotnému Rusku.
Proto se Krymský chanát stal vazalem Turecka. Osmanská říše v této době dosáhla vrcholu svého rozvoje. Rozprostíral se na třech kontinentech najednou. Válka s tímto státem byla nevyhnutelná. První vládci z dynastie Romanovců se dívali na Krym.
Pěší pozadí
V polovině 17. století vypukl boj mezi Ruskem a Polskem o levobřežní Ukrajinu. Spor o tento významný region přerostl v dlouhou válku. Nakonec byla v roce 1686 podepsána mírová smlouva. Rusko podle ní dostalo rozsáhlá území spolu s Kyjevem. Ve stejné době Romanovci souhlasili se vstupem do tzv. Svaté ligy evropských mocností proti Osmanské říši.
Byl vytvořen úsilím papeže Inocence XI. Většinu z toho tvořily katolické státy. Benátská republika, Svatá říše římská a Commonwe alth se připojily k lize. Právě k této unii vstoupilo Rusko. Křesťanské země souhlasily, že budou jednatsjednoceni proti muslimské hrozbě.
Rusko ve Svaté lize
V roce 1683 tedy začala Velká turecká válka. Hlavní boje probíhaly v Maďarsku a Rakousku bez účasti Ruska. Romanovci ze své strany začali vyvíjet plán útoku na krymského chána - vazala sultána. Kampaň iniciovala královna Žofie, která byla v té době faktickou vládkyní rozlehlé země. Mladí princové Petr a Ivan byli pouze formálními postavami, které o ničem nerozhodovaly.
Krymská tažení začala v roce 1687, kdy se stotisícová armáda pod velením prince Vasilije Golitsyna vydala na jih. Byl vedoucím velvyslaneckého oddělení, což znamená, že byl zodpovědný za zahraniční politiku království. Pod jeho praporem pochodovaly nejen pravidelné moskevské pluky, ale i svobodní kozáci ze Záporoží a Donu. Vedl je ataman Ivan Samoilovič, s nímž se ruské jednotky spojily v červnu 1687 na březích řeky Samara.
Pochodu byl přikládán velký význam. Sophia chtěla pomocí vojenských úspěchů upevnit vlastní jedinou moc ve státě. Krymské kampaně měly být jedním z velkých úspěchů její vlády.
První túra
Ruské oddíly se poprvé setkaly s Tatary po překročení řeky Konka (přítok Dněpru). Protivníci se však připravili na útok ze severu. Tataři v tomto kraji vypálili celou step, kvůli čemuž koně ruské armády prostě neměli co jíst. Hrozné podmínky vedly k tomu, že v prvních dvou dnech zaostalzbývá už jen 12 mil. Krymské kampaně tedy začaly neúspěchem. Horko a prach vedly k tomu, že Golitsyn svolal koncil, na kterém bylo rozhodnuto o návratu do své vlasti.
Aby princ nějak vysvětlil své selhání, začal hledat viníky. V tu chvíli mu byla doručena anonymní výpověď Samoyloviče. Ataman byl obviněn z toho, že to byl on a jeho kozáci, kdo zapálil step. Sophia se dozvěděla o výpovědi. Samoylovič upadl do hanby a ztratil palcát - symbol vlastní síly. Byla svolána rada kozáků, kde byl náčelníkem zvolen Ivan Mazepa. Toto číslo podpořil i Vasilij Golitsyn, pod jehož vedením probíhala krymská tažení.
Ve stejné době začalo nepřátelství na pravém křídle boje mezi Tureckem a Ruskem. Armáda vedená generálem Grigorijem Kosagovem úspěšně dobyla Očakov, důležitou pevnost na pobřeží Černého moře. Turci se začali bát. Důvody pro krymské kampaně donutily královnu vydat rozkaz k uspořádání nové kampaně.
Druhá túra
Druhá kampaň začala v únoru 1689. Datum nebylo vybráno náhodou. Princ Golitsyn se chtěl dostat na poloostrov do jara, aby se vyhnul letním horkům a stepním požárům. Ruská armáda zahrnovala asi 110 tisíc lidí. Navzdory plánům to postupovalo dost pomalu. Útoky Tatarů byly epizodické – nedošlo k žádné obecné bitvě.
Dne 20. května se Rusové přiblížili ke strategicky důležité pevnosti - Perekop, která stála na úzké šíji vedoucí na Krym. Kolem ní byl vykopán val. Golitsyn se neodvážil riskovat lidi a brátPerekop bouří. Svůj čin ale vysvětloval tím, že v pevnosti nebyly prakticky žádné pitné studny se sladkou vodou. Armáda po krvavé bitvě mohla zůstat bez obživy. Poslanci byli posláni do Krymského chána. Jednání se protahovala. Mezitím začaly ztráty koní v ruské armádě. Bylo jasné, že krymské kampaně v letech 1687-1689. vést k ničemu. Golitsyn se rozhodl vrátit armádu podruhé.
Tak skončily krymské kampaně. Roky úsilí nepřinesly Rusku hmatatelné dividendy. Její činy odvedly pozornost Turecka a usnadnily evropským spojencům bojovat s ní na západní frontě.
Svržení Sophie
V této době se Sophia v Moskvě ocitla v obtížné situaci. Její selhání proti ní obrátilo mnoho bojarů. Snažila se předstírat, že je vše v pořádku: gratulovala Golitsynovi k úspěchu. V létě však došlo ke státnímu převratu. Příznivci mladého Petra svrhli královnu.
Sofya byla tonsurována jeptiškou. Golitsyn skončil v exilu díky přímluvě svého bratrance. Mnoho stoupenců staré vlády bylo popraveno. Krymské kampaně v letech 1687 a 1689 vedlo k izolaci Sophie.
Další politika Ruska na jihu
V budoucnu se Petr Veliký také pokusil bojovat s Tureckem. Jeho Azov kampaně vedly k taktickému úspěchu. Rusko získalo své první námořnictvo. Pravda, byla omezena na vnitřní vody Azovského moře.
To přimělo Petra konvertovatpozornost k B altu, kde vládlo Švédsko. Tak začala Velká severní válka, která vedla k výstavbě Petrohradu a přeměně Ruska na impérium. Ve stejné době Turci znovu dobyli Azov. Rusko se vrátilo k jižním břehům až ve druhé polovině 18. století.
