V Rusku bezprostředně po smrti Petra Velikého začala etapa, kterou historici nazývali „období brigádníků“. Trvalo to od roku 1725 do roku 1741.
Ruský trůn
V té době mezi členy královské dynastie nebyl nikdo, kdo by se dokázal udržet u moci. Proto skončil v rukou dvorních šlechticů – „dočasných“či náhodných oblíbenců panovníků. A ačkoli se následník trůnu formálně postavil do čela Ruska, o všech otázkách rozhodovali lidé, kteří ho dali do království. V důsledku nesmiřitelného nepřátelství Petrových spolubojovníků byla jedna po druhé u moci Kateřina I. (Aleksejevna), poté Petr II., po němž nastoupila na trůn Anna Ivanovna, a nakonec Ivan 6.
Životopis
Tento téměř neznámý ruský císař neměl prakticky žádná práva na trůn. Pro Ivana V. byl jen pravnukem. Jan Antonovič, jen dva měsíce starý, narozený v létě roku 1740, byl manifestem Anny Ioannovny jmenován císařem. Biron, vévoda z Courlandu, sloužil jako jeho regent, dokud nedosáhl plnoletosti.
Jeho matka Anna Leopoldovna je nejstarší vnučkouCatherine - byla nejoblíbenější neteří Anny Ioannovny. Tato příjemná, hezká blondýnka měla dobromyslnou a krotkou povahu, ale zároveň byla líná, nedbalá a slabá. Po pádu Birona, oblíbence její tety, byla právě ona prohlášena za ruskou vládkyni. Tato okolnost byla nejprve lidmi přijímána s pochopením, ale brzy tato skutečnost začala způsobovat odsouzení mezi běžným obyvatelstvem a elitou. Hlavním důvodem tohoto postoje bylo, že klíčové pozice ve vládě země stále zůstávaly v rukou Němců, kteří se dostali k moci za vlády Anny Ioannovny. Podle závěti posledně jmenovaného obdržel ruský trůn císař Ivan VI. a v případě jeho smrti by seniorát dostali další dědici Anny Leopoldovny.
Ona sama neměla ani elementární představu o tom, jak řídit stát, který v cizích rukou slábl. Ruská kultura jí navíc byla cizí. Historici také zaznamenali její lhostejnost k utrpení a obavám běžného obyvatelstva.
Roky vlády Ivana VI
Šlechtici seskupení kolem princezny Alžběty Petrovny, nespokojeni s dominancí Němců u moci. Lidé i garda ji považovali za osvoboditelku státu z cizí kontroly. Postupně začalo dospívat spiknutí proti vládkyni a samozřejmě i její miminko. V té době byl císař Ivan VI Antonovič ještě ročním dítětem a dvorským intrikám rozuměl jen málo.
Historici označují rozhodnutí Anny Leopoldovny prohlásit se za podnět k povstání spiklencůruská císařovna. Na 9. prosince 1741 byl naplánován slavnostní ceremoniál. Elizaveta Petrovna se rozhodla, že již není možné zdržovat, se skupinou jí věrných stráží v noci 25. listopadu, dva týdny před touto událostí, vstoupila do královského paláce. Byla zatčena celá rodina Braunschweigů: malý císař Ivan VI., Anna Leopoldovna a její manžel. Dítě tedy nevládlo dlouho: od roku 1740 do roku 1741.
Izolace
Rodina bývalého vládce, včetně sesazeného Jana VI. a jeho rodičů, Alžběta Petrovna, slíbila svobodu a nerušené cestování do zahraničí. Původně byli posláni do Rigy, ale tam byli vzati do vazby. Poté byla Anna Leopoldovna obviněna z toho, že jako vládkyně poslala Elizavetu Petrovna do vězení do kláštera. Malý císař a jeho rodiče byli posláni do pevnosti Shlisselburg, poté byli přemístěni na území provincie Voroněž a odtud do Kholmogory. Zde byl bývalý král, který je v oficiálních celoživotních pramenech označován jako Jan VI., zcela izolován a držen odděleně od zbytku své rodiny.
Slavný vězeň
V roce 1756 byl Ivan VI. transportován z Kholmogory znovu do pevnosti Shlisselburg. Zde byl umístěn do samostatné cely. V pevnosti byl bývalý císař oficiálně nazýván „slavným vězněm“. Jelikož byl v naprosté izolaci, neměl právo nikoho vidět. To se týkalo i vězeňských úředníků. Historici říkají, že po celou dobu věznění muNeviděl jsem jedinou lidskou tvář, i když existují dokumenty naznačující, že „slavný vězeň“si byl vědom svého královského původu. Ivan VI., kterého nějaký neznámý člověk naučil číst a psát, navíc celou dobu snil o klášteře. Od roku 1759 začal vězeň vykazovat známky nedostatečnosti. Císařovna Kateřina II., která se s Janem setkala v roce 1762, to sebevědomě tvrdila. Žalářníci však věřili, že bývalý císař předstíral.
Smrt
Zatímco byl Ivan VI. uvězněn, bylo učiněno mnoho pokusů o jeho propuštění, aby byl znovu povýšen na trůn. Poslední z nich se pro mladého vězně proměnil ve smrt. Když v roce 1764, již za vlády Kateřiny II., poručík Mirovič, důstojník strážní služby pevnosti Shlisselburg, dokázal získat většinu posádky na svou stranu, byl učiněn další pokus o osvobození Ivana.
Dozorci - kapitán Vlasyev a poručík Chekin - však měli tajný pokyn, aby vězně okamžitě zabili, až si pro něj přijdou. Ani dekret císařovny nemohl tento rozkaz zrušit, proto v reakci na Mirovičovy ostré požadavky, aby se vzdal a vydal jim „známého vězně“, ho nejprve probodli a teprve potom se vzdali. Místo, kde byl pohřben Ivan VI., není s jistotou známo. Všeobecně se uznává, že bývalý císař byl pohřben na stejném místě – v pevnosti Shlisselburg.
Tak skončil osud jednoho z nejnešťastnějších ruských panovníků - Ivana Antonoviče, kterému historiografové říkali také Jan. Skončilo jeho smrtíhistorie královské větve, v jejímž čele stál Ivan V. Alekseevič a která po sobě nezanechala ani dobrou vzpomínku, ani slavné činy.
