Když se člověk zamyslí nad zákony starověké Indie, zákony Manua jsou první věcí, které si všimnou. Tato sbírka je nejznámější a veřejně přístupnou památkou starověké indické právní kultury. Požíval autority jak ve starověku, tak ve středověku. Podle legend hinduistů je jejím autorem prapředek lidí - Manu.
Historie stvoření
Ve skutečnosti Manuovy zákony nejsou tak staré. Během 6. – 5. století př. n. l. v Indii vznikalo stále více nových velkých států se systémem vlastnictví otroků. Rozvíjely se pravomoci, docházelo ke změnám jak v ideologii, tak v kmenových institucích. A dříve existující zvykové ústní právo, které již nemohlo odpovídat úrovni rozvoje států, nemohlo uspokojit jejich potřeby. Dále to byly dharmasútry – sbírky psaných pravidel, které vycházely z Véd. První zmínka o dharmasutře Manu pochází z 9. století před naším letopočtem. Moderní badatelé došli k závěru, že Manuovy zákony, tak jak se k nám dostaly, se zformovaly ve 2. století před naším letopočtem. Zároveň se podle významného sanskrtského učence G. Buhlera určitá dharmasutra i, která tvořila základ sbírky, do dnešních dnů nedochovala.
Starověké indické zákony Manu
Text Manuových zákonů má dvanáct kapitol. Sbírka se skládá z 2685 článků, které jsou kuplety.
Pouze kapitoly VIII a IX obsahují přímo právní normy, zbytek vysvětluje kastovní systém starověké Indie. Tady je v popředí. Podle Manuových zákonů existovalo ve starověké Indii třídní rozdělení společnosti. Lidé se dělí na bráhminy, kšatrijové, vaišjové, šudrové a nedotknutelné.
Zákony Manua mají určitou logiku prezentace materiálu, ale rozdělení práva na větve ještě není stanoveno. Také zákonná pravidla ve sbírce jsou velmi úzce provázána s náboženskými postuláty.
Zákony věnují velkou pozornost ochraně vlastnictví movitého majetku. Existují tedy pravidla upravující smlouvu o darování, koupi a prodeji, půjčku a další. Dále existují záruky za splnění závazků - zástava a ručení. Smlouva o půjčce je již detailně zpracována, ale stále není právně gramotná. Tato skutečnost svědčí o vysoké úrovni a rozkvětu lichvy.
Zákony Manu pohrdají námezdní prací a podporují otroctví.
Pokud jde o rodinné vztahy, zde je žena v podřízeném postavení, je povolena polygamie a zakázáno míchání varen.
Dharma sútry byly spíše souborem pravidel, učení a doporučení než skutečnou legislativou. V takové sbírce, jakou jsou zákony Manu, je docela zajímavý základa filozofický význam. Mnohá doporučení se stala základními pravidly, která byla používána při studiu válečné taktiky a při vývoji strategií. Například povinností vládce bylo podle Manuových zákonů být statečný v bitvě, vždy chránit své poddané, být každý den připraven na válku. Také král musel skrýt svá tajemství, ale měl být schopen zjistit slabiny nepřátel.
